Contexto
Embora o Colorado tenha proteções relacionadas ao calor para trabalhadores agrícolas e as leis trabalhistas estaduais exigem pausas para todos os trabalhadores, não há proteções específicas relacionadas ao calor ou temperaturas extremas para a maioria dos trabalhadores internos e externos.
O calor excessivo afeta significativamente a saúde e a segurança dos trabalhadores ao ar livre, especialmente os trabalhadores negros. A exposição prolongada a altas temperaturas pode levar a doenças relacionadas ao calor, como exaustão e insolação, que podem ser fatais se não forem tratadas imediatamente. Essas condições reduzem a produtividade, aumentam o risco de acidentes e podem resultar em problemas de saúde a longo prazo.
Todos os trabalhadores expostos a temperaturas extremas precisam de proteção, incluindo trabalhadores da construção civil, telhadores, paisagistas, funcionários de armazéns e muitos outros. As leis e regulamentos atuais no Colorado são inadequados.
Problema
Os trabalhadores do Colorado que estão expostos a temperaturas extremas estão sujeitos a condições perigosas (se não mortais). O calor é a principal causa de mortes relacionadas ao clima nos Estados Unidos. A exposição ocupacional ao calor pode resultar em lesões, doenças, redução da produtividade e até mesmo morte.
O calor muitas vezes passa despercebido porque é invisível em muitos aspectos, mas mais pessoas nos EUA estão expostas a riscos elevados de calor do que a inundações ou incêndios florestais.
Os riscos relacionados com temperaturas extremas não são partilhados de forma igualitária. Um estudo de 2021 realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia e da Universidade de Stanford descobriu que os trabalhadores de baixa renda sofrem cinco vezes mais lesões relacionadas ao calor do que aqueles com os salários mais altos. Nos Estados Unidos, os trabalhadores ao ar livre enfrentam um risco desproporcional de morte relacionada ao calor e, entre os trabalhadores ao ar livre, as mortes relacionadas ao calor ocorrem desproporcionalmente entre pessoas negras e hispânicas (Gubernot et al., 2015).
Em uma pesquisa estadual recente encomendada pela Voces Unidas, mais de 85% dos eleitores latinos registrados no Colorado apoiaram mais proteções para trabalhadores expostos a temperaturas extremas.
À medida que o planeta se aquece, o calor se tornará uma questão ainda mais importante para os trabalhadores e as indústrias que dependem deles. O ano de 2023 foi o mais quente já registrado no planeta e os especialistas afirmam que 2024 provavelmente superará 2023.
Califórnia, Minnesota, Oregon e Washington já aprovaram leis que oferecem proteção aos trabalhadores. A OSHA também propôs recentemente uma regra federal que, se adotada, trataria da segurança contra o calor em alguns casos.
O Colorado deve liderar a proteção dos trabalhadores. É hora de agir.
Solução política
É necessária legislação para proteger todos os trabalhadores que enfrentam altas temperaturas ou condições climáticas extremas em seus locais de trabalho — sejam eles internos ou externos —, incluindo trabalhadores da construção civil, paisagistas, funcionários de armazéns, operários, motoristas de caminhão, telhadores e outros.
A Voces Unidas está liderando uma iniciativa, em parceria com a deputada Elizabeth Velasco, para propor uma legislação que inclua normas abrangentes de segurança contra o calor e temperaturas extremas na legislação estadual, incluindo o seguinte:
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Treinamento e educação para os funcionários sobre doenças relacionadas ao calor e ao frio e as proteções disponíveis para eles (em um idioma que os trabalhadores compreendam)
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Pausas para beber água – com água fornecida pelo empregador
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A Califórnia, o Oregon e Washington exigem 1 litro por hora por trabalhador.
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Intervalos físicos
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Requisitos variados dependendo da temperatura
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Requisitos de sombra/abrigo
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Deve haver sombra disponível ou ser providenciada para os funcionários quando o limite de calor for atingido.
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Os funcionários expostos a temperaturas baixas também precisam de abrigo para se aquecer.
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Planos de aclimatação
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Inclui monitorar novos trabalhadores quando eles estão em um período de aclimatação ou quando alguém está retornando a um ambiente com altas temperaturas após um período prolongado fora dele.
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Especificar os requisitos do empregador quando há uma doença relacionada à temperatura
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Planos de prevenção de doenças causadas pelo calor exigidos pelo empregador
Além das normas de segurança relativas ao calor e à temperatura, a legislação deve conter definições rigorosas, incluindo:
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Limiares de calor e frio que acionam requisitos de proteção
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A lei atual para trabalhadores agrícolas é de 80 graus, semelhante à da Califórnia, Oregon e Washington.
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Listar todos os trabalhadores que seriam cobertos
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Novos termos como aclimatação
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