Os líderes das forças policiais de Garfield usaram linguagem degradante sobre o deputado estadual Velasco e zombaram das preocupações da comunidade latina.
- Voces Unidas de las Montañas
- 23 de fevereiro
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Altos funcionários da polícia do condado de Garfield, agindo em suas funções oficiais e usando contas de e-mail do governo, divulgaram comentários degradantes sobre a deputada estadual Elizabeth Velasco e zombaram de membros da comunidade latina que buscaram esclarecimentos sobre atividades relatadas pela Agência de Imigração e Alfândega (ICE) em Glenwood Springs, de acordo com registros públicos no site da cidade de Glenwood Springs.
Em 19 de junho de 2025, o xerife do condado de Garfield, Lou Vallario, divulgou uma foto da deputada Velasco aos parceiros federais, municipais e estaduais envolvidos na força-tarefa multijurisdicional SPEAR. Na mensagem, o xerife Vallario escreveu: “Nossa deputada estadual do distrito 57, Elizabeth Velasco. Vocês não têm orgulho dela? POS...”.
Na mesma discussão, o sargento administrativo Mike Tyler, do Departamento de Polícia de Rifle, respondeu a partir de sua conta oficial de e-mail do governo, escrevendo: “Ela é LIXO!!!!!!” O chefe Samuel Stewart, do Departamento de Polícia de Parachute, acrescentou: “Loucura absoluta!”
Em uma troca de e-mails anterior, motivada pelo pedido da Voces Unidas para verificar relatos de atividades do ICE no Tribunal do Condado de Garfield — ação na qual o CEO Alex Sánchez escreveu que a organização “não queria compartilhar nada com a comunidade que não fosse verdade” —, o xerife Vallario comentou: “Alex está com medo!” Ele sugeriu ainda colocar uma placa de “Aviso ICE” no Gabinete do Xerife para ver “quantas pessoas olham para baixo e quantas olham por cima do ombro”.
“O povo do Distrito 57 me elegeu para legislar e representar suas vozes”, disse o deputado Velasco. “Aqueles encarregados de fazer cumprir a lei têm uma função diferente: servir e proteger a todos nós, de forma imparcial. A segurança pública depende da confiança. Eu represento um distrito diversificado na Western Slope e entendo que nem sempre concordamos com as políticas. Isso faz parte de uma democracia saudável. Mas, em um momento em que a violência política e a intimidação estão aumentando em todo o país, retórica como essa tem consequências reais. Não podemos permitir que o desrespeito e a hostilidade corroam a confiança que mantém nossas comunidades seguras. Nossos residentes merecem servidores públicos que sejam exemplos do profissionalismo, da integridade e do respeito que este momento exige.”
A linguagem revelada nesses registros surge em meio a uma crescente hostilidade contra autoridades eleitas latinas e organizações que prestam serviços a imigrantes. A Voces Unidas também tem recebido regularmente mensagens de voz e escritas racistas e ameaçadoras, incluindo insultos raciais explícitos e linguagem que sugere violência contra a equipe e a comunidade.
“Estamos profundamente preocupados com a linguagem utilizada nesses e-mails”, afirmou Alex Sánchez, presidente e diretor executivo da Voces Unidas. “Referir-se a uma representante latina eleita como ‘POS’ e ‘LIXO’ é impróprio para qualquer pessoa que ocupe um cargo público. Desprezar as preocupações legítimas da comunidade com sarcasmo e zombaria transmite uma mensagem sobre quais grupos de residentes são valorizados — e quais não são. É isso que nos preocupa.”
A Voces Unidas denunciou uma ameaça ao Departamento de Polícia de Glenwood Springs no final de 2025. A ameaça mais recente foi denunciada a outra jurisdição onde a organização mantém um escritório, pois já não confia que as autoridades policiais do condado de Garfield possam lidar com tais denúncias com a neutralidade e o profissionalismo necessários.
Descobertas recentes da Agenda Latina do Colorado , destacam as implicações mais amplas. Em uma pesquisa estadual realizada em 2022, 84% dos eleitores latinos registrados no Colorado afirmaram que as autoridades policiais nem sempre tratam os latinos com dignidade e respeito. Dados mais recentes mostram que um em cada dois eleitores latinos registrados no Colorado não confia mais que a polícia local se absterá de colaborar ou compartilhar dados com as autoridades federais de imigração. O tom refletido nesses e-mails reforça essas preocupações. E a segurança pública será prejudicada por causa disso. A confiança nas autoridades policiais nunca esteve tão baixa na história recente.
O deputado Velasco e a Voces Unidas acreditam que o público deve ser alertado sobre esse comportamento perigosamente antiético e estão pedindo aos líderes das autoridades locais que reafirmem publicamente seu compromisso com o profissionalismo, o serviço imparcial e o respeito pelas comunidades que servem.
