Vote No a la Propuesta B porque necesitamos más, no menos, opciones de vivienda

Durante una serie de conversaciones comunitarias celebradas en todo Colorado el año pasado para identificar las principales prioridades políticas de nuestros funcionarios electos, un grupo de latinos de Glenwood Springs dio prioridad a la propiedad de viviendas para nuestra fuerza laboral, y no solo para inversores externos, como una de sus principales cuestiones políticas.

Las estimaciones actuales muestran una brecha de 2,000 unidades de demanda insatisfecha de vivienda en Glenwood Springs. El Fondo de Acción de Voces Unidas sabe que debemos comenzar a reducir esa brecha, e insta a votar “No” en la próxima elección especial sobre la Propuesta B para que la anexión de la propiedad 480 Donegan en West Glenwood pueda proceder.

Y, sin importar su postura sobre el Asunto B, creemos que la ciudad y nuestra comunidad deben mejorar la forma en que involucran a los residentes latinos de la ciudad y evitar declaraciones insensibles y con tintes raciales en nuestro discurso público de ahora en adelante.

La anexión de 480 Donegan permitirá a los desarrolladores avanzar bajo las regulaciones de la ciudad y, lo que es importante, requerirá aprobaciones adicionales que impliquen la opinión pública para un proyecto que promete un vecindario de 300 unidades de alquiler a precio de mercado y asequibles, espacio abierto y mejoras de transporte, incluyendo para peatones y bicicletas. También puede ser un motor para la reurbanización de la propiedad del centro comercial Glenwood con nuevas tiendas de comestibles y minoristas.

Este plan —y el proceso que lo generó— no es perfecto. Pero, en general, los desarrolladores han realizado múltiples mejoras y concesiones durante el proceso de planificación municipal para ayudar a garantizar que beneficie a la comunidad en su conjunto. Los desarrolladores hicieron numerosas mejoras solicitadas por la Comisión de Planificación y Zonificación de Glenwood antes de presentar su solicitud actual de uso de suelo, incluyendo menos unidades (un plan anterior pedía 400), una nueva estación de bomberos y dinero para un plan de evacuación comunitaria.

Pero el proyecto 480 Donegan también demuestra la necesidad de que la ciudad y los desarrolladores hagan un mejor trabajo con la participación comunitaria —particularmente con nuestra comunidad latina— en este y futuros proyectos.

Los latinos han estado ausentes de estas discusiones desde el principio, lo que se refleja en el tipo de “vivienda asequible” que incluye.

En el desarrollo de este proyecto, ha habido una amplia discusión sobre la necesidad de proporcionar viviendas que estén al alcance financiero de nuestros maestros y socorristas, lo cual es cierto. Pero cuando diseñamos viviendas asequibles para aquellos en profesiones donde los latinos están subrepresentados, estamos excluyendo a los latinos de las iniciativas destinadas a abordar el costo de la vivienda.

Por defecto, los latinos son empujados casi por completo a parques de casas móviles en las afueras de la ciudad, o fuera de ella. Necesitamos soluciones de vivienda que mantengan a los latinos en la comunidad.

Para abordar verdaderamente el desafío continuo de la asequibilidad de la vivienda en Glenwood Springs, también necesitamos fomentar proyectos que ofrezcan opciones asequibles para nuestra fuerza laboral —los trabajadores manuales y de la industria de servicios que mantienen nuestros negocios y nuestra comunidad en funcionamiento—.

Y aunque los oponentes de este proyecto merecen crédito por los esfuerzos de organización comunitaria que mostraron a los funcionarios electos y líderes comunitarios que se habían quedado cortos en la participación pública en 480 Donegan, ignoraron a los latinos en su organización "de base" y —en algunos casos— buscaron descarrilar el proyecto con declaraciones con tintes raciales.

Sé que el grupo es diverso en su pensamiento y que las declaraciones de unas pocas personas no deberían manchar a todos los miembros de la coalición Sí a la Propuesta B, pero no podemos ignorar los matices e inferencias de comentarios como "no queremos inquilinos" o "esa gente" en nuestras comunidades. Las declaraciones con mensajes ocultos no son saludables en nuestro discurso público y deben ser señaladas cuando permean esfuerzos de participación comunitaria que de otro modo serían reflexivos.

Los partidarios del Sí a la Propuesta B han planteado varios puntos legítimos en este proceso sobre cómo se puede mejorar el proyecto. La ciudad y el desarrollador deberían comprometerse a más discusiones en esas áreas, pero con latinos en la mesa esta vez, algo que ha estado muy ausente por todas partes.

Alex Sánchez es el Presidente y Director Ejecutivo de Voces Unidas de las Montañas y del Fondo de Acción de Voces Unidas, dos organizaciones de defensa creadas y dirigidas por latinos que trabajan en los condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin y Garfield.