Obrigado por apoiar os nossos mais novos membros da comunidade.

Em nome da Voces Unidas, gostaria de expressar nossa sincera gratidão pelo apoio incondicional que vocês demonstraram aos nossos mais novos membros da comunidade.

Desde que surgiram as notícias, em novembro passado, sobre os 80 venezuelanos sem-teto que vivem sob a ponte de Carbondale, a Voces Unidas tem trabalhado incansavelmente para mobilizar várias organizações para ajudar a atender às suas necessidades, incluindo organizações sem fins lucrativos, a cidade de Carbondale, governos regionais e mais de 100 voluntários da comunidade. Além disso, trabalhando em parceria com a deputada Elizabeth Velasco, o governador Jared Polis, a presidente da Câmara Julie McCluskie e membros do Comitê Conjunto de Orçamento, ajudamos a autorizar um financiamento suplementar de emergência de US$ 5 milhões que, em última análise, fornecerá recursos muito necessários para organizações sem fins lucrativos e governos locais.

Graças ao seu generoso apoio, a Voces Unidas também pôde investir quase US$ 80.000 em assistência direta e esforços de defesa dos nossos recém-chegados. Isso inclui os US$ 35.600 doados por mais de 130 indivíduos e empresas da nossa comunidade.

Embora o serviço direto não se enquadre no âmbito da missão da nossa organização, decidimos intervir e oferecer assistência durante a fase inicial de resposta a esta crise específica. Esta decisão foi motivada principalmente pelo fato de nenhuma outra entidade ter assumido a responsabilidade. Para facilitar nosso envolvimento, contratamos uma funcionária em tempo integral que desempenhou um papel crucial na supervisão do abrigo administrado por voluntários no Third Street Center, em Carbondale. Suas responsabilidades incluíam gerenciar o apoio a famílias com crianças e coordenar a distribuição de refeições quentes e roupas, mas essa função sempre foi temporária, até que as agências governamentais e organizações sem fins lucrativos apropriadas assumissem o controle. Portanto, em 7 de janeiro de 2024, nos afastamos oficialmente dessa função específica. 

No futuro, a Voces Unidas continuará defendendo um apoio mais humano por parte do governo e de organizações sem fins lucrativos para os mais de 170 venezuelanos sem-teto que ainda podem estar vivendo no Vale Roaring Fork. Apesar de toda a generosidade e boa vontade, ainda estamos longe de onde precisamos estar. O governo do condado de Garfield falhou em cumprir suas responsabilidades e fornecer qualquer apoio significativo, direta ou indiretamente, e ainda não vimos o envolvimento direto dos governos de Pitkin e Eagle. Além disso, não vimos o tipo de trabalho de gestão de casos necessário para conectar as pessoas a recursos cruciais, oportunidades de emprego, programas de treinamento, moradia temporária e muito mais. Embora tenhamos conseguido fornecer abrigo para 40-50 pessoas, muitas ainda são obrigadas a dormir ao ar livre, em carros. Isso é inaceitável.

Para concluir, gostaríamos de expressar nossa sincera gratidão ao Third Street Center por ter generosamente oferecido sua sala comunitária como abrigo temporário. Esse espaço não só serviu como refúgio seguro, mas também se tornou um centro de distribuição de serviços essenciais para todos os recém-chegados. Sem dúvida, essa ação altruísta por si só foi fundamental para salvar vidas. Além disso, somos gratos à cidade de Carbondale por seu compromisso em contratar funcionários para operar abrigos, fornecer refeições e coordenar outros tipos de apoio. Esses serviços terão um impacto crítico na vida de muitas pessoas, e continuamos comprometidos em apoiar seus esforços por meio de advocacy. 

Acima de tudo, agradecemos mais uma vez por estar ao lado da Voces Unidas em nossos esforços para construir uma comunidade mais inclusiva e compassiva para todos.

Alex Sánchez é presidente e diretor executivo da Voces Unidas de las Montañas.