La enmienda 81 es un paso atrás peligroso y divisivo que hay que rechazar

Si quieres ver cómo será el futuro de Colorado si los votantes aprueban la Enmienda 81 este noviembre, solo tienes que mirar al pasado. O quizá basta con fijarte bien en el presente. El rastro de trauma, prejuicios y persecución que se está viviendo ahora mismo a lo largo del corredor de la I-70 tiene raíces que se remontan a hace unos 20 años: la última vez que Colorado aprobó una ley que obligaba a las autoridades locales a actuar también como agentes de control de inmigración. Ten por seguro que la próxima vez será aún peor.

Desde hace meses, hemos visto cómo agentes federales de inmigración enmascarados se cuelan en nuestras comunidades: aterrorizando a los trabajadores de restaurantes, a familias que respetan la ley y que se ven atrapadas en redadas indiscriminadas, y a una agencia federal fuera de control que se dedica a la guerra psicológica dejando siniestras «tarjetas de la muerte» en coches abandonados a un lado de la carretera, después de arrastrar a trabajadores de la construcción que se dirigían a sus obras en Aspen, Vail, Breckenridge o Steamboat Springs. 

Tras un breve respiro tras los múltiples tiroteos mortales protagonizados por agentes federales en otros lugares, los inmigrantes de Colorado vuelven a estar en el punto de mira con detenciones por parte de ICE, que se han disparado a casi 500 personas en julio, lo que supone la cifra mensual más alta en más de un año. La mayoría de los detenidos no tienen antecedentes penales en absoluto.

Ese no es el tipo de ley y orden por el que nadie votó, y desde luego no es el Colorado que queremos construir. Y, sin embargo, aquí estamos, a solo unas elecciones de acabar, posiblemente, incorporando este tipo de terror institucional a nuestra constitución estatal.

La enmienda 81 es un paso atrás peligroso y divisivo que hay que rechazar.

Los defensores de la medida están intentando venderla como una «iniciativa de sentido común en materia de seguridad pública» diseñada para hacer frente a amenazas graves. Pero esa historia simplemente no se corresponde con la realidad. La letra pequeña revela una verdad mucho más oscura y amenazante.

Si dejamos de lado las maniobras políticas, lo que realmente supone esta propuesta de enmienda constitucional es que todos los agentes de policía se convertirán en agentes del ICE, ya que se verán obligados a denunciar de inmediato a cualquier latino del que sospechen que está aquí sin papeles en cuanto sea acusado —no condenado— de un delito.  

Piensa en lo que eso significa para la gente de a pie. Una denuncia de un vecino enfadado. Una exnovia o un exnovio celoso. Una parada de tráfico rutinaria. Casi cualquier encuentro con las fuerzas del orden se convierte de repente en una vía de acceso a la despiadada maquinaria federal de inmigración.

Es importante destacar que basta con que te acusen —no hace falta que te condenen—, lo que significa que se elude por completo el debido proceso. Eso es una invitación abierta a cualquier actor sin escrúpulos de nuestro sistema judicial para que practique la discriminación racial sin control, lo que garantiza que incluso los residentes de larga duración o los solicitantes de asilo con un permiso de trabajo válido puedan acabar en un sistema federal que no funciona antes de tener siquiera la oportunidad de ver a un juez o defender su inocencia.

Sabemos adónde lleva este camino porque Colorado ya lo ha recorrido. De 2006 a 2013, nuestro estado se regía por la Ley 90 del Senado, una ley draconiana del tipo «muéstrame tus papeles» que, en esencia, convertía a la policía local en agentes federales de inmigración. Los resultados fueron desastrosos.

Las personas que han sufrido violencia doméstica lo han aguantado en silencio. Las víctimas de agresiones se han negado a denunciar a sus agresores. Los testigos de robos y otros delitos se han quedado callados. ¿Por qué? Porque la gente deja de llamar a la policía cuando conviertes a los agentes locales en agentes del ICE. Les aterra que pedir ayuda les lleve a ser deportados o a que sus familias se separen. En lugar de reducir la delincuencia, estas leyes hacen que nuestras comunidades sean mucho menos seguras, ya que destruyen la confianza de la ciudadanía y protegen a los verdaderos delincuentes de ser procesados a nivel local.

Nuestras fuerzas del orden locales ya tienen las herramientas y la competencia necesarias para hacer frente a los delitos reales y proteger la seguridad pública. No necesitamos que grupos financiados con dinero oscuro ni agentes secretos intenten reescribir nuestra Constitución para adaptarla a una agenda política nacional errónea.

Cuando cedemos el control local a una agencia que opera con total inmunidad federal, acabamos teniendo tragedias como la de Delvin Francisco Rodríguez. Delvin era un vecino del condado de Summit sin antecedentes penales, un solicitante de asilo que acababa de recibir su permiso de trabajo. El ICE lo detuvo en un control de tráfico cuando se dirigía a su lugar de trabajo en Breckenridge, se perdió en un laberinto de centros de detención privados fuera del estado y murió bajo custodia federal en Misisipi. A su familia no le dieron ninguna respuesta ni se le exigió ninguna responsabilidad. Era una víctima, no un delincuente.

En los próximos días oiremos un montón de argumentos abstractos sobre «la ley y el orden» y la protección que, supuestamente, la Enmienda 81 va a dar a los habitantes de Colorado. Pero a estas alturas ya sabemos cómo va esto. En lugar de seguridad, lo que traerá esta enmienda serán aún más agentes federales enmascarados y armados que se colarán en nuestras calles, aterrorizando a las familias locales y sin rendir cuentas a nadie.

Ya lo vivimos en el condado de Summit cuando unos agentes federales enmascarados irrumpieron en Hacienda Real, un restaurante mexicano de Frisco, acordonándolo con cinta policial y aterrorizando a los trabajadores y a las familias de la zona. Ese día se llevaron al menos a dos personas. Los niños se quedaron llorando y los padres, viviendo con miedo.

Lo volvimos a ver en el condado de Eagle, donde agentes de ICE detuvieron al menos a 11 trabajadores latinos y dejaron «tarjetas de la muerte» con el as de picas —una táctica histórica de intimidación de la supremacía blanca— en sus coches para que las encontraran sus familiares, lo que ha suscitado preocupaciones en el Congreso por la falta de control. ¿De verdad ese tipo de opresión hace que alguien se sienta más seguro?

Esta propuesta de enmienda perjudicará a Colorado. Institucionalizará la discriminación racial, destruirá décadas de confianza en la comunidad que tanto ha costado ganar y separará a las familias. Es una receta para el caos y la crueldad que no tiene cabida en nuestro estado.

Este noviembre, los habitantes de Colorado tenemos que unirnos, proteger nuestras comunidades y votar «NO» a la Enmienda 81.

Alex Sánchez es el fundador y director ejecutivo de Voces Unidas las Montañas y Voces Unidas Fund, organizaciones de defensa creadas por inmigrantes con sede en la vertiente occidental de Colorado.