El liderazgo de CMC necesita reflejar a la comunidad Latina

A principios de este año, la educación superior en la región montañosa central obtuvo una importante designación que solo alcanza el 10 % de las universidades de los Estados Unidos: el Colorado Mountain College es ahora una institución al servicio de la comunidad hispana.

La población estudiantil latina de CMC se duplicó en seis años y ahora supera el 25% de la población estudiantil total. Como exalumno orgulloso, me siento muy feliz al ver el creciente número de latinos que cursan estudios superiores, lo que lleva a carreras impulsadas por la pasión, participación comunitaria y un sentido de pertenencia.

CMC también ha intensificado sus esfuerzos para satisfacer las necesidades de su comunidad en general a través de cursos de inglés como segundo idioma (ESL), educación comunitaria, certificaciones GED y capacitación técnica para carreras locales, incluida la hostelería. Esto se suma a la oferta de más de 120 programas académicos diferentes, que incluyen licenciaturas, títulos asociados y certificados.

El Fondo Sueños es otro punto destacado del compromiso de CMC con la comunidad. Permite a los DREAMers y otros estudiantes que no reúnen los requisitos para recibir ayuda financiera tradicional solicitar préstamos sin intereses a CMC para pagar la matrícula.

Como colegio comunitario regional en las montañas centrales, aplaudimos la asociación estratégica continua de CMC, pero estos esfuerzos deben incluir un plan para que su liderazgo y gobernanza reflejen mejor a las comunidades a las que se sirve.

Un buen indicador de si una institución pública está o no realmente comprometida con la equidad, la diversidad y la inclusión es la composición de su órgano rector y su alta dirección. De los actual junta de siete personas, ni uno solo es latino. No pretendo menospreciar su servicio, pero cuando los latinos no tienen un asiento en la mesa, resulta difícil para la junta de CMC tomar decisiones en nuestro nombre.

Una designación HSI no es una casilla para marcar, es un compromiso para educar y representar a la población estudiantil latina.

En Voces Unidas, desafiamos a las instituciones a repensar la representación. La equidad, la diversidad y la inclusión deben ser una prioridad máxima para el liderazgo de CMC, especialmente con la nueva designación HSI. El actual sistema de elección de los miembros de la junta contribuye a la falta de diversidad; se eligen candidatos sin oposición y estos nombran a miembros de su círculo íntimo para cubrir los puestos restantes.

El problema no es encontrar candidatos diversos y calificados — sino asegurarse de que sean una prioridad. Esto se logra a través de un compromiso intencional con la comunidad latina local y nuestra creciente red de exalumnos.

Solicitamos un mayor esfuerzo por parte de CMC para buscar latinos para puestos de liderazgo. Cuando los latinos tienen una plataforma para abogar, representar y participar en el proceso de toma de decisiones, nuestros sistemas educativos — y sus resultados — se fortalecen. Hemos tomado nota de los esfuerzos del equipo de alta dirección de CMC para impulsar la diversidad en los niveles superiores y crear un ambiente acogedor para los estudiantes latinos. Este es nuestro punto de partida; pero ¿cuál es el plan para lograr una representación más equitativa?

Y si el sistema actual no produce una representación equitativa a través de una junta elegida, deberíamos considerar otros modelos de gobernanza, como la posibilidad de añadir miembros designados a la junta directiva. Se ha demostrado que el uso de nombramientos políticos para las juntas directivas de educación superior ya produce más diversidad en otras instituciones de Colorado. Por ejemplo, soy uno de los dos miembros latinos de la junta directiva de Colorado Mesa University, designados por el Gobernador y confirmados por el Senado. La población estudiantil de CMC está cambiando rápidamente y el liderazgo tiene una opción — mantener el status quo o desempolvar las telarañas y buscar nuevas tácticas de inclusión.

La designación HSI es un cambio obvio en la inclusión en la educación superior para las familias que han residido en el valle durante décadas. Para representar con precisión a la población latina, necesitamos que el liderazgo de CMC nos demuestre, a través de acciones intencionales, políticas y compromiso comunitario, que están escuchando y trabajando hacia un liderazgo diverso.

El papel comunitario de CMC en la educación superior ha ayudado a los latinos de toda la región central de las montañas a alcanzar su máximo potencial, ahora debemos ir más allá para lograr una representación equitativa.

Alex Sánchez es el Presidente y Director Ejecutivo de Voces Unidas de las Montañas y del Fondo de Acción de Voces Unidas. Esta columna de opinión fue publicada localmente el 15 de diciembre de 2021.