Os resultados eleitorais mostram como o envolvimento ao longo do ano está valendo a pena para os latinos

Em um sábado frio de outubro, uma dúzia de pesquisadores pagos e um punhado de voluntários locais da Voces Unidas começaram a ligar, enviar mensagens de texto e até mesmo bater de porta em porta no condado de Garfield para conversar com os eleitores sobre a importância de participar das eleições intermediárias.

Lembro-me de uma conversa com um morador de Rifle, que disse estar animado por votar pela primeira vez. Ele compartilhou abertamente algumas das questões que considerava importantes e urgentes para os latinos no Vale do Rio Colorado. Agradeci a ele e disse que votar é o que dá voz à nossa comunidade.

A disputa inesperadamente acirrada pelo 3º Distrito Congressional entre a deputada Lauren Boebert e o ex-vereador de Aspen Adam Frisch é a prova de que cada voto conta. E o trabalho realizado ao longo do ano pela Voces Unidas de las Montañas e pelo Voces Unidas Action Fund para engajar os eleitores latinos – bem como para identificar e treinar novos líderes – também está fazendo a diferença em nossas eleições.

Nossa campanha eleitoral começou efetivamente na primavera passada, por meio de milhares de conversas telefônicas com eleitores latinos da região para conhecer as questões que lhes interessavam antes das eleições municipais de abril. Ela continuou durante as eleições especiais em maio e as eleições primárias em junho. E ganhou força no outono, levando às eleições gerais.

O trabalho também incluiu a realização da maior pesquisa já feita com eleitores latinos no Colorado, como parte de nossa agenda política anual apartidária para latinos no Colorado. Agenda Política Latina do Colorado. Essa pesquisa realizada no verão mostrou que os latinos classificaram as questões econômicas entre suas principais preocupações políticas. Mas também mostrou um forte apoio a políticas que ampliam o acesso a serviços e recursos para um segmento mais amplo da população do estado.

Essa pesquisa ajudou a informar a campanha de divulgação “Vote For Our Colorado” (Vote pelo nosso Colorado). E o impacto de nossa campanha educacional apartidária ficou evidente nos resultados das eleições, já que a participação eleitoral na região central das montanhas ajudou a garantir o sucesso de todas as medidas eleitorais apoiadas por nossa organização. Entre elas estão novas leis que garantem o acesso a merenda escolar gratuita e nutritiva para todos os alunos do Colorado; uma parte dos futuros reembolsos de impostos estaduais destinada a novos programas de moradia acessível; e impostos sobre hospedagem aprovados por vários condados e municípios dedicados ao financiamento de programas de moradia acessível.

O impacto dos eleitores latinos não se limitou apenas às questões eleitorais, no entanto. Dez dos 12 candidatos apoiados pelo Fundo de Ação Voces Unidas venceram suas respectivas disputas. Entre eles estavam candidatos conhecidos, como o governador Jared Polis e o senador Michael Bennet, e novatos, como Elizabeth Velasco, no Distrito 57 da Câmara — a primeira latina da Western Slope eleita para a Assembleia Legislativa Estadual.

Nenhuma vitória é mais representativa do nosso trabalho do que a de Velasco, empresária, filha de imigrantes de primeira geração e funcionária pública que realizou uma campanha intensa e sem precedentes nos três condados do distrito. Esperamos que sua vitória sirva de modelo para que a comunidade latina não apenas compareça às urnas, mas também forme coalizões baseadas em questões específicas, transcendendo as divisões étnicas/raciais, para eleger líderes qualificados que representem toda a comunidade.

A vitória da deputada Julie McCluskie no Distrito 13 da Câmara – e sua subsequente escolha como próxima presidente da Câmara – também ajudará a destacar as questões e as vozes dos latinos na região. Ela tem sido uma defensora de nossas causas há muito tempo e, como líder na Câmara, sua familiaridade e consideração pelas comunidades da Western Slope serão fundamentais.

Como latino que cresceu no condado de Eagle e fundador do Voces Unidas Action Fund, tenho orgulho de nosso envolvimento nesta eleição. Nunca um grupo local de latinos liderado pela comunidade foi capaz de construir uma infraestrutura política tão robusta para alcançar nossos objetivos políticos e eleger defensores de nossas causas. Porque é preciso recursos e intencionalidade para alcançar os eleitores latinos pessoalmente, por meio de telefonemas, correspondência, mensagens de texto e publicidade digital, e também é necessário ter as estruturas jurídicas adequadas para poder fazer contribuições financeiras diretas aos candidatos que apoiamos.

Conhecer os resultados de uma eleição mostra quem os eleitores apoiaram, mas não necessariamente por que os apoiaram. Para encontrar essas respostas e ajudar a informar nossos próximos esforços de defesa na Assembleia Legislativa e no Congresso, lideramos a Pesquisa de Saída dos Latinos do Colorado – uma pesquisa estadual com mais de 500 latinos realizada após eles terem votado.

Entre outras conclusões, essa pesquisa mostrou que as campanhas bem-sucedidas e as principais questões eleitorais em todo o estado nas eleições intermediárias de 2022 foram impulsionadas pelo forte apoio dos eleitores latinos do Colorado. E nos mostrou que a principal motivação dos eleitores latinos em 2022 era defender as questões com as quais se importavam e promover mudanças positivas em suas comunidades.

No final das contas, votar é importante, pois ajuda nossa comunidade a expressar suas preferências pelos candidatos e pelas questões que nos interessam. Mas o engajamento e a defesa de causas ao longo do ano são tão importantes quanto, se não mais. Essas são as questões que impulsionam o trabalho da Voces Unidas de las Montañas e do Voces Unidas Action Fund – e que continuarão nos motivando à medida que ampliamos a voz dos latinos nas montanhas centrais do Colorado.

Alex Sánchez é o fundador e CEO da Voces Unidas Action Fund, uma organização sem fins lucrativos criada e liderada por latinos que atua nos condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin e Garfield.