Se essa água atende ao padrão de segurança, é hora de mudar o padrão.

A água, segundo nos disseram, é potável. É água dura, rica em minerais, explicavam repetidamente os diferentes funcionários do governo. E quando adicionam a lixívia, fica com uma cor vermelha enferrujada.

Nada disso parece bom, muito menos a sugestão de beber.

No entanto essa foi a avaliação das autoridades de saúde pública e ambiental no parque de casas móveis Apple Tree Park, em New Castle. Não importa o gosto desagradável ou as crianças ficarem doentes, as roupas manchadas e as erupções cutâneas causadas pela lavagem com essa água, ou os danos causados ao encanamento e aos eletrodomésticos. A água, segundo eles, atendia aos padrões estaduais.

Se for esse o caso, então trata-se de uma falha sistêmica, em que o governo federal e os governos locais, juntamente com os proprietários de terras corporativos, estão claramente nos decepcionando. Nossos padrões precisam mudar.

Tendo crescido em parques de casas móveis, sabemos que as normas são aplicadas de forma desigual. Barreiras à equidade podem ser encontradas em praticamente qualquer um dos mais de 800 parques de casas móveis do Colorado, até mesmo nas torneiras.

O acesso à água potável é um dos direitos mais fundamentais, que todos os habitantes do Colorado merecem igualmente. Mas os residentes de parques de casas móveis vêm manifestando preocupações sobre a qualidade da água há anos. De acordo com a pesquisa Colorado Latino Policy Agenda de 2022, cerca de 40% dos residentes em parques de casas móveis não acreditam que a água seja potável. Infelizmente, essas preocupações têm sido amplamente ignoradas, uma vez que as leis, regulamentos e incentivos existentes continuam a ser inadequados para proteger os residentes de parques de casas móveis de infraestruturas negligenciadas e má qualidade da água. A justiça ambiental continua a estar fora do seu alcance.

Esta não é uma questão menor, amplificada ainda mais pela atual crise imobiliária no Colorado. Os parques de casas móveis são a maior fonte de moradias acessíveis não subsidiadas no estado, com 96.234 famílias morando em casas móveis no Colorado representando 4% do total de famílias do estado. As casas móveis representam mais de 15% das unidades habitacionais em 12 condados do Colorado e mais de 20% das unidades habitacionais somente no condado de Saguache.

Os residentes dos parques de casas móveis do Colorado têm, em sua maioria, renda fixa e, normalmente, não têm outras opções de moradia acessíveis. De acordo com a Root Policy Research, 22% dos residentes são veteranos, 27% têm 65 anos ou mais, 29% são latinos e 39% são pessoas com deficiência. A renda familiar média anual daqueles que vivem em casas móveis é de apenas US$ 39.800.

Enquanto isso, os moradores podem acabar gastando milhares de dólares em água engarrafada, filtros, aquecedores de água, máquinas de lavar louça e outros eletrodomésticos danificados pela água dura, o que muitas vezes não é relatado devido ao medo de retaliação dos proprietários ou à falta de interesse dos políticos locais.

Já chega. Como líderes da comunidade latina, reconhecemos a necessidade de resolver esta questão de uma vez por todas.

Um projeto de lei na Assembleia Geral do estado, HB23-1257, apresentado pelos deputados Elizabeth Velasco (D-Garfield County) e Andrew Boesenecker (D-Larimer County) e co-patrocinado pela senadora Lisa Cutter (D-Jefferson County), é um primeiro passo para identificar e resolver os problemas prevalentes com a qualidade da água em parques de casas móveis.

O projeto de lei começa a abordar essa questão urgente de equidade e segurança na saúde, estabelecendo a estrutura para um programa de testes, requisitos de remediação e medidas de fiscalização com ênfase nos princípios de justiça ambiental. É importante ressaltar que ele também enfatiza a proteção dos inquilinos contra aumentos irracionais de custos ou outras formas de retaliação por relatarem problemas relacionados à qualidade da água. Incentivamos o público a se informar mais sobre a questão, o projeto de lei e a crescente coalizão de 15 organizações (e contando) criada para apoiá-lo, visitando nosso site em CleanWaterForAllCO.org.

Não há soluções fáceis. Não se trata de uma solução simples, e os detalhes do programa de testes, do plano de ação e do processo de aplicação certamente evoluirão durante o processo legislativo. Mas este projeto de lei é um ponto de partida fundamental para lidar com uma questão complicada que, sem dúvida, exigirá apoio adicional dos legisladores, do governo local e de outras partes interessadas no futuro.

Muitos parques de casas móveis têm infraestruturas antigas que podem ser difíceis de modernizar, devido à diversidade de fontes de água e ao facto de os parques serem normalmente propriedade privada. Os residentes dos parques enfrentam desafios únicos, uma vez que não são proprietários das tubagens ligadas às suas unidades. A modernização dessas infraestruturas exigirá a cooperação e o investimento dos proprietários dos parques na qualidade de vida dessas comunidades, e deverá garantir que não ocorram consequências indesejadas, como o aumento das rendas.

Também serão necessárias parcerias com os governos locais e estaduais para encontrar soluções para superar esse desafio. Mas a verdadeira justiça ambiental não existirá até que todos tenham um ambiente saudável e seguro, e isso inclui a dignidade fundamental de ter água potável quando abrimos a torneira, não importa onde vivamos no Colorado.

Beatriz Soto, de New Castle, é diretora da Protégete na Conservation Colorado, que defende o acesso equitativo a um ambiente saudável, especificamente para as comunidades latinas do Colorado. Ela é copresidente da Coalizão Água Limpa para Todos no Colorado, criada para tratar de questões relacionadas à qualidade da água em parques de casas móveis do Colorado.

Alex Sánchez, de Glenwood Springs, é o fundador e CEO da Voces Unidas de las Montañas e da Voces Unidas Action Fund, organizações sem fins lucrativos que atuam nos condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin e Garfield. Ele é copresidente da Coalizão Água Limpa para Todos no Colorado, criada para tratar de questões relacionadas à qualidade da água em parques de casas móveis no Colorado.