O novo programa Líder Cívico oferece inspiração para os sonhadores locais

Em todos os aspectos imagináveis, Norma Gurrola é uma líder comunitária.

A graduada pela Battle Mountain High School e pelo Colorado Mountain College começou a trabalhar como especialista em educação infantil na Edwards Elementary antes de se tornar administradora do programa de ensino fundamental da filial YouthPower365 da Vail Valley Foundation. Ela é cofundadora e ex-coordenadora da Neighborhood Navigators of Eagle County, um grupo comunitário multifuncional unido pela visão de uma comunidade inclusiva, onde a população latina tem autonomia para defender seus próprios interesses.

Você pode chamá-la de Sonhadora.

Norma nasceu em Durango, no México. Ela foi levada para o Colorado quando criança, há mais de 20 anos, e acabou se qualificando entre os 800 mil jovens atualmente protegidos pela política de Ação Adiada para Chegadas na Infância (DACA), que permite que imigrantes que chegaram aos EUA quando crianças — os Dreamers — obtenham uma permissão de trabalho de dois anos. O programa não lhes concede status legal oficial ou um caminho para a cidadania, mas permite que solicitem carteira de motorista, número de previdência social e permissão de trabalho. Pelo menos por enquanto.

Infelizmente, o programa DACA, criado originalmente em 2012, enfrenta desafios legais que tornam seu futuro incerto. Caso uma decisão pendente da Suprema Corte cancele o programa, líderes do DACA como Norma começariam a perder sua proteção temporária e estariam sujeitos à deportação. No Colorado, estima-se que cerca de 500 participantes do DACA poderiam perder seu status temporário a cada mês durante três anos consecutivos, a partir de 2025.

Dada a importância e a urgência da questão, os líderes e apoiadores do DACA têm explorado maneiras de se preparar para essas realidades políticas, mas a reforma da política de imigração demora a chegar. Enquanto isso, mesmo que os líderes do DACA tivessem outras maneiras de ajustar seu status de imigração, muitos enfrentam a realidade de que sua primeira entrada nos EUA foi irregular, e a maioria dos caminhos existentes para a legalização pode exigir ou dar preferência àqueles com entrada autorizada.

É aí que entra a “Liberdade Condicional Antecipada”.

A Advance Parole é um processo de pré-aprovação de longa data que permite aos imigrantes deixar os EUA e retornar legalmente após viajar temporariamente para o exterior por motivos humanitários, educacionais ou profissionais. Além da possibilidade de viajar, a Advance Parole oferece o benefício adicional de fornecer aos Dreamers uma admissão válida e documentada nos EUA, o que pode ser benéfico se eles se qualificarem para outros caminhos para ajustar seu status de imigração.

Norma sabia que o Advance Parole poderia ajudá-la. Mas programas de estudo no exterior ou outros programas educacionais raramente são abertos e acessíveis a beneficiários do DACA ou famílias trabalhadoras, mesmo por meio de universidades ou outras organizações tradicionais.

Compreendendo as dificuldades que líderes do DACA, como Norma, enfrentam para encontrar acesso acessível a programas culturalmente relevantes que ofereçam oportunidades de liberdade condicional antecipada, minha organização, Voces Unidas, criou recentemente um Programa Anual de Educação e Defesa de Líderes Cívicos (CLEAP), que este ano oferece a Norma e a outros oito Dreamers a chance de aproveitar a Liberdade Condicional Antecipada enquanto aprendem habilidades de liderança e defesa na Cidade do México durante a semana de 3 a 8 de julho.

Nosso programa educacional é baseado na comunidade e foi elaborado para que os defensores da causa possam continuar aprendendo mais sobre a interseccionalidade das políticas públicas no México e nos Estados Unidos, ao mesmo tempo em que expõe os participantes às realidades culturais, cívicas e políticas atuais das relações entre os dois países. Por meio de reuniões com formuladores de políticas federais e autoridades governamentais, o CLEAP oferece uma oportunidade única para líderes comunitários — especialmente aqueles que têm experiências de vida no México — poderem defender e ajudar a informar políticas em ambos os lados da fronteira.

Para líderes como Norma, a experiência foi tão inspiradora quanto educativa.

“Este programa realmente impactou minha maneira de pensar, como agora vejo nossa comunidade e o trabalho que ainda precisa ser feito com ela”, disse ela ao voltar para casa em Gypsum. “Conheço muitas pessoas que ainda têm medo até mesmo de dizer que são Dreamers. Elas estão assustadas. Isso é algo em que gostaria de trabalhar como parte de um projeto em andamento em nossa comunidade, encontrando uma maneira de incentivar e apoiar os Dreamers que vivem aqui a se manifestarem, se revelarem e se tornarem líderes ainda mais eficazes, para que possamos defender as leis que precisam ser aprovadas.”

Passei uma semana com Norma na Cidade do México, onde pude ver em primeira mão sua resiliência, tenacidade e coragem para lutar pelos direitos dos imigrantes e sua comunidade no Condado de Eagle. Em todas as oportunidades, ela se manifestava para compartilhar histórias reais sobre as experiências vividas por sua comunidade e nunca tinha medo de questionar autoridades federais e formuladores de políticas quando via necessidade.

Como líderes com laços com ambos os países, os participantes do CLEAP, como Norma, trazem uma profunda compreensão dos desafios enfrentados por nossas comunidades em ambos os lados da fronteira, ajudando os formuladores de políticas a vislumbrar soluções que priorizem os direitos humanos, promovam caminhos legais para a migração e abordem as causas profundas do deslocamento forçado devido a questões como as mudanças climáticas. Acreditamos que, por meio desses tipos de esforços binacionais liderados pela comunidade, podemos criar políticas de imigração mais humanas e justas em nossas democracias independentes, que defendem nossos valores compartilhados de compaixão e dignidade para todas as pessoas que buscam uma vida melhor.

Como diz Norma: “Como sonhadores, trabalhamos duro para contribuir com nossa comunidade e criar nossa família — assim como todo mundo.”

Precisamos de mais Normas — visionárias, líderes, as sonhadoras entre nós — aqui no Condado de Eagle e no resto do estado. E quer você prefira se concentrar em reformas políticas ou na promoção de programas de liderança como o CLEAP, espero que se junte a mim para apoiar Norma e os milhares de outros líderes como ela, que merecem ver seus sonhos realizados.

Alex Sánchez é o fundador e diretor executivo da Voces Unidas de las Montañas e da Voces Unidas Action Fund, organizações sem fins lucrativos que atuam nos condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin e Garfield. Sua coluna é publicada mensalmente no Vail Daily.