Nova legislação ajuda a abrir caminho para a justiça ambiental nos DICs

Na Voces Unidas, lutamos continuamente pela justiça ambiental, justiça habitacional e justiça na saúde, e é por isso que apoiamos um pacote de quatro projetos de lei que visa reduzir as emissões de petróleo e gás, alterando o processo de licenciamento do estado, suspendendo a perfuração no verão e aumentando as penalidades potenciais para as empresas que violam suas licenças de poluição atmosférica.

É também por isso que estamos transferindo nosso apoio a três desses projetos de lei – SB24-165 (Melhorias na Qualidade do Ar), SB24-166 (Fiscalização da Qualidade do Ar) e HB24-1330 (Licenciamento da Qualidade do Ar) – para um pacote legislativo recentemente negociado que provavelmente terá um papel fundamental na assistência a comunidades desproporcionalmente afetadas que sofrem injustiças ambientais no Colorado.

A retirada desses projetos de lei ajuda a abrir caminho para o acordo negociado entre o governador Jared Polis, legisladores estaduais, ambientalistas e atores importantes da indústria de petróleo e gás, que assume a forma de dois novos projetos de lei apresentados nos últimos dias da sessão que termina em 8 de maio. Um dos novos projetos de lei – SB24-229 (Medidas de Mitigação do Ozônio) – visa atingir objetivos semelhantes, reduzindo as emissões e melhorando a qualidade do ar por meio de novas autorizações e autoridades de fiscalização.

A outra – SB24-230 (Taxas de Produção de Petróleo e Gás) – cria uma taxa de produção flutuante sobre o petróleo e o gás que seria destinada a apoiar o transporte público no Colorado, reservando uma parte para ajudar a restaurar terras públicas afetadas pela produção de petróleo e gás.

Apoiamos a SB24-229, embora reconheçamos que se trata de um acordo global. Se ambos os novos projetos de lei forem aprovados, os legisladores e as partes interessadas de ambos os lados concordaram em não apresentar novas medidas eleitorais ou legislação até que as políticas sejam implementadas. Sem os projetos de lei, a indústria do petróleo e do gás estava pronta para apresentar medidas eleitorais que visavam reverter as regulamentações estaduais, juntamente com anos de progresso climático no Colorado.

Embora não sejam perfeitas, as novas leis representam um avanço significativo para as comunidades desproporcionalmente afetadas em todo o estado, principalmente ao fornecer as proteções necessárias contra a poluição. Entre suas múltiplas disposições para redução de emissões e fiscalização, a SB24-229 autoriza a contratação de representantes comunitários para auxiliar as comunidades que provavelmente sofrerão altos níveis de danos devido à má qualidade ambiental, ajudando-as a trilhar o caminho da justiça.

O projeto de lei também incluirá financiamento para lidar com poços órfãos e remediação de “poços marginais” de alto risco que podem ser abandonados e se tornar emissores incontrolados de gases de efeito estufa, impactando diretamente muitas das comunidades onde a Voces Unidas atua.

Somente no condado de Garfield, há mais de 12.000 poços ativos, qualquer um dos quais poderia ser abandonado com poucas consequências para os operadores sob as regras atuais. Enquanto isso, as implicações para as pessoas nas comunidades vizinhas – desde o custo de limpeza e tamponamento de poços abandonados até doenças respiratórias causadas pela exposição excessiva ao ozônio – são realmente significativas.

Embora seja necessário fazer mais para lidar com os impactos ambientais do petróleo e do gás nas comunidades afetadas de forma desproporcional, esses novos projetos de lei são um passo na direção certa para responsabilizar mais as instalações de petróleo e gás por suas emissões.