Voces Unidas comemora a assinatura da legislação sobre trajes de formatura

Na quarta-feira, 5 de junho, ficamos muito felizes ao saber que o governador Jared Polis sancionou a lei HB24-1323 sobre trajes de formatura escolar. Esse momento foi extremamente especial para nós da Voces Unidas, pois marcou o culminar de mais de um ano de esforços dedicados para garantir que todos os alunos pudessem celebrar sua cultura e religião na formatura. Essa legislação tem sido uma prioridade para nós, e vê-la se tornar realidade é uma vitória para todos os alunos.

Patrocinada na Câmara pelos deputados Elizabeth Velasco (HD-57) e Tim Hernández (HD-4) e no Senado pela senadora Rhonda Fields (SD-28), a nova lei permite que qualquer “aluno de pré-escola, escola pública ou faculdade ou universidade pública use objetos de significado cultural ou religioso como adorno em uma cerimônia de formatura”. A lei também proíbe qualquer escola de restringir o que os alunos podem usar sob o traje de formatura exigido, além do que está previsto no código de vestimenta da escola.

[O texto completo da HB24-1323 está disponível AQUI.]

“Após muitos dias, semanas e meses trabalhando com os deputados Velasco e Hernández e o senador Fields, juntamente com uma coalizão de graduados e alunos atuais, estamos entusiasmados em ver essa legislação se tornar lei estadual, tornando um direito dos alunos participarem de suas formaturas como eles realmente são”, disse Alex Sánchez, presidente e CEO do Voces Unidas Action Fund, com sede em Glenwood Springs. “Muitos jovens foram privados da oportunidade de celebrar sua religião, cultura, país de origem e orientação sexual durante este evento marcante. Queremos agradecer aos nossos legisladores e ao governador Polis por abordar essa lacuna na lei estadual.”

Seguindo os passos da SB23-202 do ano passado, co-liderada por Velasco, que exige que escolas ou distritos escolares permitam que alunos qualificados usem e exibam trajes tradicionais nativos americanos em cerimônias de formatura escolar, a HB24-1323 dá um passo adicional ao incluir cultura e religião para todas as classes de alunos protegidas pelo governo federal.

“Esta nova lei protegerá a liberdade dos alunos de mostrar as tradições e origens que os moldaram e os tornaram os graduados fortes que são hoje”, disse o deputado Velasco. “Ao permitir que os alunos abracem sua herança e identidade durante a formatura, não estamos apenas promovendo a expressão individual, mas também cultivando diálogos e insights mais fortes dentro de nossas instituições educacionais. É um passo em direção à construção de um futuro em que todos os formandos possam subir ao palco com orgulho, sabendo que sua identidade não é apenas reconhecida, mas celebrada.”

A necessidade da HB24-1323 foi motivada pelo fato de os estudantes do Colorado terem sido privados do seu direito fundamental, garantido pela Primeira Emenda, de expressar sua herança cultural, país de origem, orientação sexual e tradições religiosas em algumas escolas, ainda em 2023. Vários estudantes do Colorado tiveram que processar seus próprios distritos escolares em tribunais federais depois de terem sido impedidos de participar de suas cerimônias de formatura usando símbolos e adornos que representavam sua cultura ou país de origem.

Depois de abordar esta questão com a líder estudantil local Naomi Peña Villasano, de Parachute, no ano passado, o projeto de lei HB24-1323 tornou-se uma prioridade para a Voces Unidas durante a sessão legislativa de 2024. Peña Villasano entrou com uma ação contra o Distrito Escolar Garfield-16 pelo direito de usar uma estola adornada com símbolos das bandeiras mexicana e americana na formatura na primavera passada, acabando por se juntar à lista de estudantes que perderam seus casos no tribunal federal porque a lei do Colorado ainda não reconhecia a importância de os jovens poderem celebrar sua herança cultural. Ela e a Voces Unidas trabalharam em estreita colaboração com o deputado Velasco e outros patrocinadores para redigir o projeto de lei e defender sua aprovação na legislatura estadual.

“Esta lei garante que as escolas não possam mais infringir o direito de qualquer formando de usar trajes culturais ou religiosos para celebrar suas conquistas”, disse o senador Fields. “Nosso país tem uma longa e trágica história de forçar as pessoas a se assimilarem. Mas o Colorado demonstrou verdadeira liderança ao consagrar esses direitos e proteger os alunos, para que eles possam participar de suas formaturas e, ao mesmo tempo, seguir suas tradições.”

Agora que a HB24-1323 foi assinada pelo governador Polis, a nova lei entrará em vigor imediatamente, exigindo que as escolas públicas e instituições de ensino superior do Colorado desenvolvam e adotem uma política que esteja em conformidade com seus requisitos até o início do ano letivo de 2024-25.