Abordar el acceso y la asequibilidad de la atención médica debería comenzar con los más afectados

La accesibilidad y la asequibilidad de la atención médica son cuestiones prioritarias para los latinos de todo Colorado, pero especialmente en nuestras comunidades de montaña, donde los costes suelen ser más elevados y la disponibilidad de servicios más limitada que en la cordillera Frontal.

Según una encuesta reciente, el 81 % de los latinos que viven en comunidades de montaña y en la vertiente occidental apoyan la ampliación del acceso al seguro médico para los residentes de Colorado, incluidos los inmigrantes indocumentados.

El apoyo para mejorar nuestra estructura sanitaria es abrumador, pero debemos ser prudentes a la hora de plantearnos cómo financiar esas mejoras. Por ejemplo, recaudar fondos mediante impuestos sobre productos nocivos, como el alcohol, el tabaco y la marihuana recreativa, no debería ser una opción, ya que afectan de manera desproporcionada a las comunidades de bajos ingresos y a las personas de color. Cuando se gana menos, se acaba pagando más por los mismos productos.

Estos impuestos regresivos pueden perjudicar, y de hecho perjudicarán, a nuestras familias latinas. Voces Unidas se opone Voces Unidas a cualquier tipo de impuestos al pecado, ya que suponen una barrera adicional para salir de la pobreza.

Consideremos lo siguiente: el 25 % de los latinos que viven en la vertiente occidental pospusieron o redujeron sus gastos relacionados con la salud para poder gestionar su situación financiera durante la pandemia. Por lo tanto, los aumentos de impuestos que afectan de manera desproporcionada a nuestra comunidad tienen un potencial muy real de afectar negativamente a aquellos a quienes se debería atender.

Nuestras comunidades latinas están alzando la voz, pero para abordar verdaderamente las necesidades de la comunidad debemos establecer procesos para que sean escuchadas. Al abordar nuestros retos en materia de atención sanitaria, debemos ofrecer a los latinos un lugar en la mesa. El cambio real y significativo puede comenzar una vez que las personas a las que intentamos ayudar se incluyan genuinamente en la toma de decisiones locales sobre cómo deben funcionar nuestros sistemas de salud locales para nosotros, y también se resuelva cómo pagar por esos servicios.

Hacer lo mismo una y otra vez esperando obtener resultados diferentes solo servirá para que nuestras comunidades más vulnerables sigan sin recibir la atención que necesitan. Es hora de incluir más voces en las mesas de toma de decisiones sobre la atención sanitaria.

Entonces, ¿qué hacemos ahora? Algunas preguntas que hay que plantearse al crear un sistema sanitario inclusivo que involucre a la comunidad latina son:

• ¿Somos conscientes de cómo nos relacionamos con las comunidades de color y descubrimos sus retos actuales en materia de atención sanitaria?

• ¿Estamos tomando decisiones para la comunidad latina sin ellos en la mesa, o estamos co-creando, como iguales, con la comunidad latina tomando decisiones sobre las soluciones?

• ¿Cómo podemos crear oportunidades adicionales para los residentes infrarrepresentados, especialmente los indocumentados y sin seguro médico, para ayudar a diseñar soluciones que satisfagan sus necesidades futuras de atención médica?

Las medidas simbólicas nunca cambiarán el proceso, pero la inclusión y la participación amplias de la comunidad sí pueden hacerlo.

De los 1000 latinos encuestados en Colorado en nombre de la Organización de Colorado para las Oportunidades y los Derechos Reproductivos de las Latinas (COLOR), Voces Unidas las Montañas y otros socios, el 88 % de los habitantes de las montañas y la vertiente occidental desean aumentar el acceso a los servicios de salud mental. Se trata claramente de una necesidad no cubierta.

Los responsables de la toma de decisiones en materia de salud pueden tener soluciones e ideas específicas para aumentar los servicios de salud mental, pero sus soluciones pueden fallar si excluyen a los latinos de la conversación, el proceso de diseño y la toma de decisiones.

El cambio es posible cuando los latinos tienen una plataforma para defender, representar y participar en el proceso de toma de decisiones. La atención médica es un recurso vital: ahora es el momento de hacer que funcione para todos.

Alex Sánchez es el Presidente y Director Ejecutivo Voces Unidas las Montañas y Voces Unidas Fund. Esta columna invitada se publicó por primera vez el 6 de diciembre de 2021.