Los Comisarios prefieren los beneficios a las personas

Los comisionados de los condados de Garfield y Mesa enviaron recientemente cartas instando a la Oficina de Administración de Tierras (BLM) a seguir adelante con más de 300 nuevos arrendamientos de petróleo y gas en todo Colorado, que abarcan más de 13 000 acres en el condado de Garfield y otros 700 acres en el condado de Mesa. Afirman que estos arrendamientos aportarán «estabilidad económica» y «apoyarán los servicios locales». Pero lo que realmente piden es más perforaciones cerca de nuestros hogares, escuelas y vecindarios, especialmente en las zonas donde viven familias latinas y de clase trabajadora. 

Estos arrendamientos ampliarían las operaciones petroleras y gasísticas que ya rodean las comunidades de los condados de Garfield y Mesa, así como otros condados de la vertiente occidental de Colorado. No se trata de estabilidad. Se trata de anteponer los beneficios de la industria a la salud de las personas.

Durante décadas, las familias latinas e inmigrantes han construido sus vidas en el oeste de Colorado, trabajando en diversos sectores, como la agricultura y la construcción. Cuando los comisionados presionan a la BLM para que apruebe aún más arrendamientos sin una revisión ambiental rigurosa, están invitando a que haya más contaminación en el aire que respiran nuestros hijos.

La perforación de petróleo y gas no solo daña el paisaje, sino que también perjudica a las personas. Cada nuevo pozo genera emisiones de diésel, emisiones químicas y fugas de metano que aumentan la contaminación atmosférica y los riesgos para la salud. Estudios de salud estatales indican que las personas que viven a menos de un kilómetro de pozos activos corren un mayor riesgo de padecer asma, hemorragias nasales, dolores de cabeza e incluso cáncer. 

Estos impactos afectan con mayor dureza a las familias latinas y de bajos ingresos que viven más cerca de las zonas industriales. 

Muchas de las familias latinas y de bajos ingresos en el Oeste de Colorado acceso a una atención médica asequible y tienen menos oportunidades de hacer oír su voz. Cuando los líderes del condado se ponen del lado de las empresas petroleras en lugar de proteger el aire limpio, están decidiendo qué salud importa y cuál no.

Los líderes de los condados de Mesa y Garfield están tomando decisiones que afectan a miles de familias sin escuchar a los más afectados.

La agenda de políticas públicas de latinos en Colorado muestra que más del 70 % de los votantes latinos en Colorado consideran que la contaminación atmosférica y el cambio climático son problemas graves, y la mayoría quiere que el estado abandone los combustibles fósiles. Nuestros líderes locales deberían reflejar esa visión, no socavarla.

Podemos crear puestos de trabajo sin contaminar nuestro aire. Invertir en energías renovables, transporte limpio e industrias sostenibles aportará una estabilidad duradera, sin sacrificar nuestra salud.

Nuestras comunidades merecen líderes que apoyen a las familias, no a las empresas de combustibles fósiles; líderes que comprendan que nuestra salud, nuestros hijos y nuestro futuro valen mucho más que otro contrato de arrendamiento.