Cada estudiante debería poder celebrar su cultura

Voces Unidas Fund se complace en anunciar la presentación del proyecto de ley HB24-1070, que permite ciertos artículos en las graduaciones escolares, uno de nuestros proyectos de ley prioritarios para esta sesión legislativa.

Patrocinado en la Cámara de Representantes por los diputados Elizabeth Velasco (HD-57) y Tim Hernández (HD-4), y en el Senado por la senadora Rhonda Fields (SD-28), el proyecto de ley permite a cualquier estudiante de preescolar, escuela pública o universidad pública llevar y exhibir atuendos religiosos o culturales en una ceremonia de graduación. También prohíbe a dichas escuelas restringir lo que un estudiante puede llevar debajo de su traje de graduación.

El proyecto de ley pasa ahora al Comité de Educación de la Cámara de Representantes. El texto completo del HB24-1070 está disponible. AQUÍ.

«Estamos muy contentos de colaborar con los representantes Velasco y Hernández y el senador Fields, junto con una coalición de graduados y estudiantes actuales, para presentar una ley que otorgue a los estudiantes el derecho a participar en sus graduaciones tal y como son», afirmó Alex Sánchez, Presidente y Director Ejecutivo Voces Unidas Fund, con sede en Glenwood Springs. «A demasiados jóvenes se les ha negado la oportunidad de celebrar su religión, cultura, país de origen y orientación sexual durante este acontecimiento tan importante. Es hora de que Colorado aborde esta laguna en la legislación estatal».

Ampliando la ley SB23-202 del año pasado, copresidida por Velasco, que exige a las escuelas o distritos escolares permitir a los estudiantes cualificados llevar y exhibir atuendos tradicionales nativos americanos en las ceremonias de graduación escolar, la ley HB24-1070 da un paso más al incluir la cultura y la religión para todas las clases de estudiantes protegidas por el gobierno federal. La cultura se define de manera que incluye las clases protegidas por motivos de discapacidad, raza, credo, color, sexo, orientación sexual, identidad de género, expresión de género, composición familiar, religión, edad, origen nacional o ascendencia. La definición no incluye elementos relacionados con la incitación, la difamación, el fraude, la obscenidad, la pornografía infantil, las palabras ofensivas y las amenazas.

«Me complace presentar esta ley que protegerá la libertad de los estudiantes para mostrar las tradiciones y los orígenes que los han convertido en los sólidos graduados que son hoy en día», declaró el representante Velasco al presentar la ley. «Al permitir que los estudiantes abracen su herencia e identidad durante la graduación, no solo estamos promoviendo la expresión individual, sino también fomentando diálogos y perspectivas más sólidos dentro de nuestras instituciones educativas. Es un paso hacia la construcción de un futuro en el que todos los graduados puedan cruzar el escenario con orgullo, sabiendo que su identidad no solo es reconocida, sino también celebrada».

La necesidad de la ley HB24-1070 surgió porque, hasta el año pasado, a los estudiantes de Colorado se les negaba la posibilidad de expresar su herencia cultural, su país de origen, su orientación sexual y sus tradiciones religiosas en algunas escuelas. Varios estudiantes de Colorado han tenido que demandar a sus propios distritos escolares en tribunales federales después de que se les negara la posibilidad de participar en sus propias ceremonias de graduación llevando símbolos y adornos que representaban su cultura o su país de origen.

Más recientemente, la estudiante de Parachute Naomi Peña presentó una demanda en 2023 porque su distrito escolar no le permitía llevar una estola con los colores de las banderas mexicana y estadounidense. En 1998, dos estudiantes de Arvada demandaron a su distrito escolar porque no les permitían llevar una estola de tela kente en su graduación. Todos estos estudiantes perdieron sus casos en los tribunales federales porque la legislación de Colorado aún no reconoce la importancia de que los jóvenes puedan celebrar su cultura, raza, etnia, orientación sexual y otros grupos.

«Este proyecto de ley garantiza que las escuelas no puedan infringir el derecho de ningún graduado a llevar atuendos culturales o religiosos para celebrar sus logros», afirmó el senador Fields. «Nuestro país tiene una larga y trágica historia de asimilación forzada. Es hora de que Colorado consagre estos derechos y proteja a los estudiantes, para que puedan participar en sus graduaciones y, al mismo tiempo, seguir sus tradiciones».

Para apoyar aún más la HB24-1070, Voces Unidas creado una coalición de estudiantes actuales y antiguos, junto con 10 organizaciones comunitarias. El gobernador Jared Polis expresó su apoyo a una solución legislativa el año pasado, reconociendo que todos los estudiantes deberían poder celebrar su cultura y religión en una ceremonia de firma del proyecto de ley SB23-202.

Apoye respaldando la HB24-1070. AQUÍ.