La crisis de vivienda no puede resolverse sin inclusión en la solución

Se podría decir que el camino hacia la vivienda asequible está pavimentado con buenas intenciones. Desafortunadamente, esas buenas intenciones no siempre han dado lugar a una vivienda equitativa ni han beneficiado a las comunidades latinas locales tanto como a otros grupos de las Montañas Centrales.

La vivienda, como tema, no es nada nuevo. Muchas ciudades y condados de Colorado ya cuentan con autoridades y programas de vivienda. Las grandes empresas se han encargado de construir viviendas para algunos de sus empleados y varias organizaciones sin ánimo de lucro han hecho de la vivienda su misión.

Pero con la reciente reactivación del debate sobre la vivienda gracias a la disponibilidad de fondos, se están llevando a cabo nuevas iniciativas y debates públicos en casi todas las comunidades. Lamentablemente, hay una constante que se mantiene: los latinos suelen estar ausentes de los debates, las discusiones y, lo que es más importante, de la mesa de los organizadores.

Nuestra ausencia no se debe a que a los latinos no les importe o no se involucren en la política de vivienda. A menudo, se debe a que no se nos invita a participar en igualdad de condiciones en estos debates o mesas de toma de decisiones. No se nos invita a informar o ayudar a crear la agenda y, como resultado, no nos vemos reflejados en ella.

Tomemos, por ejemplo, la Cumbre Regional sobre Soluciones Equitativas celebrada recientemente en Aspen. Voces Unidas las Montañas fue invitada inicialmente a asistir. Sin embargo, el evento se reprogramó para una fecha que ya no nos venía bien debido a nuestra propia «cumbre» sobre vivienda y otras cuestiones políticas en Denver, a la que asistieron más de 300 latinos de todo Colorado. También teníamos otras reservas.

Voces Unidas han participado activamente en la creación de políticas y la aprobación de fondos para modelos de vivienda más equitativos. Sabemos que la vivienda es un tema complejo. Pero para resolverlo, también sabemos que necesitamos que los latinos participen en cada paso. Diseñar modelos sin que los afectados sean los propios arquitectos de la solución es una mala estrategia que, en nuestra opinión, ha perjudicado a la comunidad latina del valle de Roaring Fork y de la región de Central Mountain.

No es exagerado decir que la comunidad latina ha soportado el peso de la crisis de vivienda asequible en el valle de Roaring Fork y en todas las montañas centrales de Colorado. Los latinos han constituido durante mucho tiempo una parte importante de la mano de obra del sector servicios en comunidades turísticas como Aspen, Snowmass, Vail, Beaver Creek y otras. Y también hemos sufrido las desigualdades económicas y de vivienda asociadas que nos alejan cada vez más de los lugares donde trabajamos.

No se puede resolver el problema de la vivienda sin incluir en todas las conversaciones a las personas más afectadas por la solución. No queremos ser meros espectadores, viendo cómo se elaboran políticas para nosotros en lugar de con nosotros. Merecemos la cortesía de que se nos permita ayudar a resolver los problemas que nos afectan, desempeñando un papel integral en el diseño y la dirección de las soluciones que nos convienen.

La historia nos ha enseñado que las buenas intenciones no siempre se traducen en buenos resultados. Al pensar en todas estas soluciones creativas e inclusivas, asegurémonos de hacer lo correcto por las personas.

Podemos hacerlo mejor, y debemos hacerlo. Porque nuestra crisis de vivienda desigual no se va a resolver por sí sola.

Alex Sánchez es el fundador y director ejecutivo de Voces Unidas las Montañas y Voces Unidas Fund, dos organizaciones sin ánimo de lucro creadas y dirigidas por latinos que que trabajan en los condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin y Garfield.