Escuchar es el primer paso para resolver los problemas que enfrenta la comunidad latina.

La comunicación es la base de cualquier relación sana, ya que fomenta la confianza y el respeto mutuo. Implica ser abierto, vulnerable y receptivo a las necesidades de los demás, creando un entorno en el que las personas se sientan escuchadas, comprendidas y valoradas. Comienza con una escucha eficaz.

Si bien es fácil ver cómo se pueden aplicar estos consejos prácticos a las relaciones personales, también son fundamentales para nuestro trabajo en los ámbitos de la defensa de causas y las políticas públicas. Hemos descubierto que podemos aprender mucho preguntando a las personas qué les preocupa y escuchando con atención —y respondiendo— a lo que tienen que decir.

Desde 2021, eso es lo que nos hemos propuesto hacer a través de La agenda de políticas públicas de latinos en Colorado anual La agenda de políticas públicas de latinos en Colorado por Voces Unidas la Organización de Colorado para las Oportunidades y los Derechos Reproductivos de las Latinas (CLPA). Ahora en su tercer año, el informe CLPA 2023 publicado esta semana se basa en una encuesta estatal realizada a 1600 votantes latinos registrados que ofrecen una visión representativa y no partidista de las necesidades y preocupaciones de la comunidad latina en Colorado. Le invitamos a leerlo.

Con casi 500 encuestados del oeste de Colorado, la estructura de la encuesta también nos permite profundizar en las necesidades específicas de las comunidades a las que prestamos servicio aquí, en la vertiente occidental, donde descubrimos que esas necesidades y preocupaciones no son necesariamente diferentes de las de otras partes del estado, sino que se magnifican.

Nuestra encuesta demuestra claramente que los latinos de Colorado siguen teniendo dificultades económicas, ya que la inflación y el coste de la vida siguen superando los salarios en todo el estado. Los votantes latinos consideraron que el aumento del coste de la vida era el tema más importante que debían abordar los funcionarios estatales (40 %) y federales (38 %), seguido de cerca por la mejora de los salarios y los ingresos (30 % a nivel estatal, 32 % a nivel federal) en segundo lugar. En total, los latinos clasificaron las preocupaciones económicas entre los cuatro de los seis temas más importantes que los funcionarios estatales y federales deben priorizar en 2023, y un 6 % adicional de los que se encuentran aquí, en la región oeste, mencionaron la inflación y el costo de vida como su principal preocupación (46 %).

No es de extrañar que la vivienda asequible sea también una prioridad para los latinos de Colorado, ya que el 85 % de los encuestados está de acuerdo en que «las ciudades y pueblos deberían estar obligados a construir más viviendas asequibles cerca de los lugares de trabajo, las escuelas y los servicios públicos». El 90 % de los habitantes del oeste de Colorado (+8 %) apoya que el estado tome más medidas para garantizar que las ciudades y pueblos construyan más tipos de viviendas asequibles. Por otra parte, el 78 % de los encuestados está de acuerdo con la afirmación de que «los políticos hablan de crear más viviendas asequibles, pero no he visto ningún cambio real en el acceso a viviendas asequibles donde vivo».

Lo que puede sorprender a algunos es la importancia que la comunidad latina sigue otorgando a los derechos de los inmigrantes, y aquí en la vertiente occidental en particular. Por segundo año consecutivo, los encuestados clasificaron la protección de los derechos de los inmigrantes como uno de los 10 temas más importantes que deben abordar los funcionarios federales, lo que demuestra un apoyo abrumador a las reformas de la política de inmigración basadas en el sentido común y la humanidad.

Esto incluye un 80 % de apoyo en todo el estado a que el gobierno federal haga más por apoyar a los inmigrantes indocumentados «que han vivido, trabajado y pagado sus impuestos en los Estados Unidos durante la mayor parte de sus vidas», y un 88 % de apoyo aquí, en el oeste de Colorado. Además, alrededor del 80 % (+7 %) de los latinos de la región cree que el Congreso debería aprobar una ley que facilite la obtención de la ciudadanía a los «soñadores» o beneficiarios del DACA, y el 76 % (+10 %) está de acuerdo en que el gobierno federal debería hacer más para apoyar a los nuevos inmigrantes o refugiados que han llegado recientemente a Estados Unidos. Si el Congreso no toma medidas, creen que debería hacerlo el presidente Biden.

En todo el estado, el 70 % de los encuestados estuvo de acuerdo en que, si el Congreso no puede aprobar la reforma migratoria, el presidente Biden debería promulgar una orden ejecutiva que otorgue permisos legales que permitan a los inmigrantes indocumentados vivir y trabajar en los Estados Unidos sin temor a ser deportados. Aquí, en el oeste, esa cifra asciende al 77 %. Del mismo modo, el 76 % (+6 %) de los latinos del oeste de Colorado están de acuerdo en que el presidente Biden debería emitir una orden ejecutiva para detener la deportación de los inmigrantes indocumentados que no han cometido ningún delito y que trabajan y contribuyen a los Estados Unidos. También cabe destacar que los latinos del oeste de Colorado son un 14 % menos propensos que otros en el estado a apoyar a un candidato político que se oponga a la legislación en favor de los inmigrantes.

Con numerosas elecciones a las juntas escolares de distrito en el horizonte en 2023, la política educativa también está en la mente de los votantes latinos, y más aún aquí, en la región occidental, donde ocupó el cuarto lugar entre las prioridades que deben abordar los funcionarios estatales y locales. En todo el estado, el 77 % de los votantes expresó su preocupación por la calidad de la educación en sus distritos y el 73 % manifestó su inquietud por el «escaso esfuerzo de los responsables escolares por involucrar a los padres en la educación de sus hijos». La falta de diversidad en el personal escolar y en las juntas escolares, que no reflejan la diversidad de los estudiantes, también es una gran preocupación para los padres latinos, ya que los aleja aún más del proceso de toma de decisiones, a pesar de su deseo de participar más en la educación de sus hijos.

Desde dificultades económicas hasta viviendas accesibles, pasando por la política de inmigración, la educación y otros aspectos, los retos a los que se enfrenta la comunidad latina aquí y en todo Colorado son muchos. Y aunque nuestra investigación ha comenzado a revelar la gravedad de esas necesidades, escuchar es solo el primer paso. Está claro que estos retos requieren medidas significativas por parte de los funcionarios electos a nivel local, estatal y federal.

Más allá de crear un entorno en el que las personas se sientan escuchadas, comprendidas y valoradas, nuestra tarea consiste en colaborar con esos funcionarios y líderes comunitarios y utilizar estos datos como punto de partida para explorar soluciones que funcionen para la comunidad latina en el futuro. Solo esperamos que ellos también estén escuchando.

Alex Sánchez es el fundador y director ejecutivo de Voces Unidas las Montañas y Voces Unidas Fund, organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan en los condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin y Garfield. Puede encontrar su columna mensual en VailDaily.com.