La nueva legislación ayuda a despejar el camino hacia la justicia ambiental en los DIC

En Voces Unidas, luchamos continuamente por la justicia medioambiental, la justicia en materia de vivienda y la justicia en materia de salud, por lo que hemos dado nuestro apoyo a un paquete de cuatro proyectos de ley destinados a reducir las emisiones de petróleo y gas mediante la modificación del proceso de concesión de permisos del estado, la suspensión de las perforaciones durante el verano y el aumento de las posibles sanciones para las empresas que incumplan sus permisos de contaminación atmosférica.

Es también por eso que estamos trasladando nuestro apoyo a tres de esos proyectos de ley —SB24-165 (Mejoras en la calidad del aire), SB24-166 (Cumplimiento de la normativa sobre calidad del aire) y HB24-1330 (Permisos de calidad del aire)— a un paquete legislativo recientemente negociado que probablemente desempeñará un papel fundamental en la ayuda a las comunidades desproporcionadamente afectadas que sufren injusticias medioambientales en Colorado.

La retirada de esos proyectos de ley allana el camino para el acuerdo negociado entre el gobernador Jared Polis, los legisladores estatales, los ecologistas y los principales actores de la industria del petróleo y el gas, que se plasma en dos nuevos proyectos de ley presentados en los últimos días de la sesión que finalizó el 8 de mayo. Uno de los nuevos proyectos de ley, el SB24-229 (Medidas de mitigación del ozono), tiene como objetivo alcanzar metas similares mediante la reducción de las emisiones y la mejora de la calidad del aire a través de nuevas autoridades de concesión de permisos y de aplicación de la ley.

La otra, SB24-230 (Tasas sobre la producción de petróleo y gas), establece una tasa variable sobre la producción de petróleo y gas que se destinaría a financiar el transporte público en Colorado, al tiempo que se reservaría una parte para ayudar a restaurar los terrenos públicos afectados por la producción de petróleo y gas.

Apoyamos la SB24-229, aunque reconocemos que se trata de un acuerdo global. Si se aprueban ambos proyectos de ley, los legisladores y las partes interesadas de ambos bandos han acordado no presentar ninguna nueva Boleta o legislación Boleta hasta que se implementen las políticas. Sin los proyectos de ley, la industria del petróleo y el gas estaba dispuesta a introducir Boleta destinadas a revertir las regulaciones estatales junto con años de avances climáticos en Colorado.

Aunque no son perfectas, las nuevas leyes suponen un avance significativo para las comunidades más afectadas de todo el estado, principalmente al proporcionar las protecciones necesarias contra la contaminación. Entre sus múltiples disposiciones para la reducción de emisiones y su aplicación, la SB24-229 autoriza la contratación de enlaces comunitarios para ayudar a las comunidades que pueden sufrir altos niveles de daño por la mala calidad medioambiental, ayudándolas a recorrer el camino hacia la justicia.

El proyecto de ley también incluirá fondos para abordar el problema de los pozos huérfanos y la remediación de los «pozos marginales» de alto riesgo que pueden quedar abandonados y convertirse en emisores incontrolados de gases de efecto invernadero que afectan directamente a muchas de las comunidades en las que Voces Unidas .

Solo en el condado de Garfield hay más de 12 000 pozos activos, cualquiera de los cuales podría abandonarse sin apenas consecuencias para los operadores según la normativa vigente. Mientras tanto, las implicaciones para los habitantes de las comunidades circundantes —desde el coste de la limpieza y el taponamiento de los pozos abandonados hasta las enfermedades respiratorias derivadas de la exposición excesiva al ozono— son realmente importantes.

Aunque se necesita hacer más para abordar los impactos ambientales del petróleo y el gas en las comunidades afectadas de manera desproporcionada, estos nuevos proyectos de ley son un paso en la dirección correcta para que las instalaciones petroleras y gasísticas rindan más cuentas por sus emisiones.