Las resoluciones "no santuario" son una crisis de su propia cosecha

"Siempre tuve la esperanza de que esta tierra se convirtiera en un asilo seguro y agradable para la parte virtuosa y perseguida de la humanidad, sea cual sea la nación a la que pertenezcan".

Aunque estoy de acuerdo con el sentimiento, no puedo atribuirme el mérito de la cita anterior. Ese mérito corresponde nada menos que al primer presidente de Estados Unidos, George Washington. Y aunque su visión es admirable, a menudo recuerdo lo lejos que está nuestra nación de alcanzarla.

Aproximadamente 170 años después, otro emblemático presidente estadounidense, John F. Kennedy, describió acertadamente a Estados Unidos como "una nación de inmigrantes". Hoy, Estados Unidos es el hogar de más inmigrantes que cualquier otro país de nuestro mundo en perpetua migración: más de 45 millones de personas, según las estimaciones más recientes del Censo. Esto equivale a cerca del 14% de la población estadounidense, casi la misma proporción que hace un siglo.

Sin embargo, hoy en día, en muchas partes del oeste de Colorado, se considera una crisis. Se nos dice que hay que temer a los inmigrantes, "asilo seguro y agradable" al diablo.

La ciudad de Silt, a menos de 30 millas al oeste de la frontera con el condado de Eagle y a más de 700 millas al norte de la frontera con México, es la última en promover el alarmismo. A principios de este mes, la Junta de Síndicos del pueblo votó por unanimidad seguir el ejemplo de la Junta de Comisionados del Condado de Garfield y de comisionados afines de los condados de Mesa, Moffatt, Montrose y Montezuma, entre otros, aprobando una resolución en la que se declaran "comunidad no santuario".

En otras palabras, los inmigrantes no son bienvenidos. Según varias de las resoluciones copiadas que circulan por el oeste de Colorado, esto se debe a que los inmigrantes "suponen un riesgo significativo para la salud y la seguridad públicas" y son responsables de un "aumento de la delincuencia" y de "enfermedades contagiosas".

Realmente hemos llegado a la fase de crisis, aunque se trate de una crisis de intolerancia y de liderazgo mezquino. Y a menos que esta xenofobia propiciada por el liderazgo se detenga ahora, es seguro que se extenderá. Ya hemos sido testigos de cómo un puñado de residentes de Silt se unían a los vecinos de Rifle para solicitar una resolución similar de "no santuario" a la ciudad de RIfle, que el ayuntamiento está considerando actualmente.

Cabe señalar aquí que la única oleada de inmigrantes que la ciudad de Silt (3.500 habitantes) se ha visto obligada a soportar desde que las antiguas tierras de los indios ute se abrieron a la agricultura en 1881 y posteriormente se incorporaron en 1915 son los mismos residentes que viven allí hoy en día. Aparte de los trabajadores emigrantes contratados para la temporada de cosechas, la reciente afluencia de inmigrantes a la nación ha logrado mantenerse alejada de Silt a pesar de la ausencia de cualquier resolución hasta ahora, aterrizando en su lugar en zonas urbanas más capaces de acogerlos.

Para ser claros, hay y siempre ha habido nueva inmigración en esta región, incluso en Silt. Y aunque estas resoluciones divisivas e injustificadas son perjudiciales a muchos niveles, son los inmigrantes de larga duración de Silt y del condado de Garfield -casi todos latinos- los más perjudicados. Muchos son tanto inmigrantes como ciudadanos estadounidenses, a los que ahora se acusa públicamente de traer enfermedades y aumentar la delincuencia en la comunidad, diciéndoles que en realidad nunca pertenecieron a ella.

Otros pueden contarse entre los 11 millones de inmigrantes indocumentados de larga duración del país que carecen de una vía hacia la ciudadanía a pesar de sus contribuciones a nuestra economía y sociedad. Su dilema se ve agravado por la lógica errónea del administrador de Silt, Samuel Flores, que proclama que las personas deben "ganarse" su camino y "unirse a la comunidad legalmente", al tiempo que las rechaza como parte de esa comunidad. Propongo rechazar esta demagogia.

Estas resoluciones «no santuario» son la definición de la política performativa en su peor expresión. Aunque no ofrecen soluciones tangibles ni mejoras en la vida de nadie, culpan a las comunidades inmigrantes y latinas, incluso cuando no hay culpa alguna. Algunas, como la del condado de Garfield, van un paso más allá y animan al departamento del sheriff local a colaborar de forma proactiva con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) federal, incluso cuando los inmigrantes no han sido acusados de ningún delito.

Estas políticas no hacen más que socavar las relaciones entre las fuerzas de seguridad locales y las comunidades de inmigrantes, al disuadir a los inmigrantes de denunciar delitos por miedo a represalias o a una posible deportación. En una escala más amplia, abren la puerta a la elaboración de perfiles raciales y señalan que la policía y los funcionarios públicos no están para servir a la comunidad latina en ninguna capacidad.

Sin duda hay formas más eficaces de priorizar y asignar recursos limitados en comunidades pequeñas y rurales como la nuestra, empezando por descartar resoluciones que no hacen nada por cambiar la realidad que intentan evitar. En lugar de buscar formas de dividir aún más a nuestras comunidades, los municipios deberían preguntar a organizaciones como la nuestra cómo ayudar a las familias inmigrantes a superar las barreras a la integración, al tiempo que buscan proactivamente recursos para atender las necesidades de todos los miembros de la comunidad.

Desde la fundación de nuestra nación, la inmigración ha sido durante mucho tiempo un tema difícil, y todos podemos estar de acuerdo en la necesidad actual de que los funcionarios estatales y federales actúen en una reforma significativa. Pero en lugar de empeorar una situación difícil con resoluciones de silbato de perro y la desinformación que promueve temores xenófobos y división, necesitamos líderes en todos los niveles que están dispuestos a mantener conversaciones abiertas, hacer preguntas informadas, y buscar soluciones políticas eficaces.

La ciudad de Rifle tiene actualmente la oportunidad de adoptar una postura rechazando la sugerencia de aprobar una resolución de "no santuario", y les animamos a hacerlo, al igual que pedimos a otros municipios que deroguen este tipo de medidas. Las comunidades equitativas requieren unidad. La división nunca ha sido la respuesta.

Alex Sánchez es fundador y director general de Voces Unidas de las Montañas y Voces Unidas Action Fund, organizaciones sin ánimo de lucro que trabajan en los condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin y Garfield. Su columna aparece mensualmente en VailDaily.