Actuemos por nuestros residentes de parques de casas móviles antes de que sea demasiado tarde

De niño, viví en #A20 en el parque de casas móviles Aspen Basalt, entre Basalt y El Jebel, junto a Willits Lane. La comunidad que creamos allí causó una impresión duradera en residentes como yo. Nos dio un sentido de pertenencia y un lugar estable donde crecer.

Como adulto, me doy cuenta de que las presiones de costos sobre mi familia en ese entonces no eran muy diferentes a las que experimentan las familias ahora. Pero la velocidad a la que los costos están aumentando no tiene precedentes y es insostenible para las familias que intentan llegar a fin de mes.

La mayoría de las personas que viven en parques de casas móviles son dueñas de su casa, pero no del terreno debajo. Como resultado, están sujetos a fuertes aumentos en el alquiler del lote y las tarifas, incluso cuando no hay mejoras en la infraestructura del parque. En algunos casos, las personas están siendo desplazadas de sus comunidades o quedan sin hogar debido a la falta de protecciones. Por ejemplo, los residentes de los parques de casas móviles D&D y Cottonwood en Silverthorne se verán obligados a reubicarse este verano porque su parque será urbanizado para dar paso a casas. La falta de vivienda asequible está alcanzando niveles de crisis en nuestras comunidades de montaña. Desplazar a los residentes de casas móviles para hacer espacio a otros residentes no contribuye mucho a resolver el problema.

Peter Bakken, director ejecutivo de Mountain Dreamers en el condado de Summit, afirmó que las opciones de vivienda para las personas cuyo arduo trabajo ayuda a mantener en funcionamiento negocios vitales son prácticamente inexistentes: «Ver cómo desaparece la limitada cantidad de viviendas verdaderamente asequibles para los trabajadores que aún existen, o ver cómo su precio alcanza un nivel tal que obliga a las personas a mudarse, es devastador para las familias que viven aquí y desgarra el tejido de nuestra comunidad».

Los parques de casas móviles son cada vez más vistos como objetivos para la compra o reurbanización porque ofrecen un fuerte retorno de la inversión (en forma de alquileres y tarifas más altos que crean cargas adicionales para los habitantes de Colorado de clase trabajadora).

Eso podría cambiar bajo el Proyecto de Ley 1287 de la Cámara de Representantes, la Ley de Protección de Residentes de Parques de Casas Móviles patrocinada por los Representantes Andrew Boesenecker y Edie Hooton; y un Fondo Rotatorio para Casas Móviles según lo recomendado por el Grupo de Trabajo Legislativo de Vivienda Asequible que ayudará a los residentes con la asistencia técnica y el financiamiento que necesitan para tener la oportunidad de comprar sus parques.

De particular interés para las comunidades de montaña que buscan desesperadamente más viviendas asequibles es una disposición que permite a los residentes ceder su derecho a comprar el parque a una entidad pública. Este no es un acuerdo inusual —ya se ha logrado en Aspen y Steamboat—, pero el proyecto de ley convertiría ese resultado en una opción prioritaria si los residentes no pueden comprar el parque por sí mismos.

Otra disposición ayudaría a mantener las casas móviles asequibles al establecer la estabilización del alquiler del lote —que sería calculada por el Departamento Estatal de Asuntos Locales— para asegurar que los residentes puedan permanecer en sus hogares y un retorno justo para los propietarios de los parques. También otorgaría al Fiscal General la capacidad de investigar e iniciar acciones legales por violaciones de las protecciones de los parques de casas móviles, asegurando que los residentes vulnerables tengan voz.

Los latinos representan el 29 por ciento de los residentes de parques de casas móviles en Colorado, según Root Policy Research. En los 73 parques de nuestra área de servicio en los condados de Garfield, Pitkin, Eagle, Lake y Summit, el porcentaje es mayor porque las casas móviles se encuentran entre las únicas opciones de vivienda asequible restantes. Root Research también encontró que el alquiler anual promedio del lote y las tarifas asociadas con la propiedad de casas móviles aumentaron en todo el estado en un 71% entre 2003 y 2019, y en áreas más densamente pobladas, los alquileres promedio de lotes han aumentado en más del 170%. En las comunidades turísticas del Valle de Roaring Fork y el corredor de la I-70, el alquiler mensual promedio de un lote en algunos parques de casas móviles se ha disparado hasta $1,300.

Por eso Voces Unidas apoya firmemente estas medidas. Aumentarán la estabilidad de los residentes, protegerán la asequibilidad de la vivienda y crearán una mayor responsabilidad en el último segmento de viviendas asequibles que queda en el mercado.

Protejamos la vivienda asequible y establezcamos protecciones básicas para los residentes antes de que más habitantes de Colorado sean desarraigados de los hogares en torno a los cuales han construido sus vidas y comunidades.

Alex Sánchez es el Presidente y Director Ejecutivo Voces Unidas las Montañas y Voces Unidas Fund, dos organizaciones de defensa creadas y dirigidas por latinos que trabajan en los condados de Summit, Lake, Eagle, Pitkin y Garfield. Este artículo se publicó por primera vez como columna invitada el 23 de marzo de 2022 en The Denver Post.