Así es como se ve la democracia

Hoy hemos concluido la 16.ª edición anual del Día de abogacía Latina con una manifestación en el Capitolio estatal y docenas de reuniones individuales para instar a los legisladores a que aprueben leyes que aborden los derechos e intereses de los latinos en materia de delincuencia, economía y vivienda, educación, protección del medio ambiente, inmigración y derechos reproductivos.

Tras celebrar un evento virtual en 2021, más de 300 personas asistieron al evento de dos días de duración de este año, uno de los más grandes de la historia reciente. Y nos enorgullece decir que más de la mitad procedían de fuera del área metropolitana de Denver, incluidos 70 líderes de Western Slope.

Tuvimos latinos y latinas de Grand Junction, Fruita, Delta, Rifle, Silt, Glenwood Springs, El Jebel, Basalt, Eagle, Gypsum, Edwards, Silverthorne y Leadville. Tuvimos asistentes de Durango, Steamboat, Greeley, Pueblo y Boulder, de cada rincón de este estado.

El mensaje: Los latinos y las latinas pertenecen a todas las discusiones políticas y estamos presentes.

En sus comentarios al grupo, nuestro Presidente y Director Ejecutivo, Alex Sánchez, dijo: «Este es nuestro Capitolio. Este es nuestro estado. No solo es nuestro derecho exigir y abogar ante nuestros legisladores y responsables políticos, es nuestra responsabilidad. La democracia no puede funcionar sin que cada uno de nosotros se comprometa y exija lo que necesitamos de nuestro estado, de nuestro gobierno».

Dusti Gurule, Presidente y Director Ejecutivo la Organización de Colorado para las Oportunidades y los Derechos Reproductivos de las Latinas (COLOR), coorganizador de LAD, dijo: «No se puede oprimir a las personas que ya no tienen miedo, por eso creamos Día de abogacía Latina hace Día de abogacía Latina años. Sabemos que no podemos seguir permitiendo que las políticas nos afecten, tenemos que estar aquí liderando, defendiendo, desafiando, denunciando y votando a aquellos que siguen frenando el progreso de nuestras comunidades».

Día de abogacía Latina de Colorado se concibió en 2006 como respuesta a una sesión legislativa especial en la que los legisladores de Colorado se reunieron para aprobar varias leyes antiinmigrantes y antilatinas, lo que provocó protestas y marchas sin precedentes en las que participaron más de 50 000 inmigrantes y aliados. En los 16 años transcurridos desde entonces, el LAD ha reunido a familias y comunidades para compartir historias y defender las cuestiones a las que nos enfrentamos.

Dados los últimos dos años de pandemia, sabemos que los efectos y el impacto del COVID-19 son una prioridad para muchos latinos.

«Si el COVID nos ha recordado algo, es que los latinos solemos ser una idea de último momento, incluso cuando nuestra comunidad fue la más afectada», dijo Beatriz Soto, directora de Protégete for Conservation Colorado. «A día de hoy seguimos sintiendo los efectos de la COVID en nuestras vidas. Por eso, ahora más que nunca, necesitamos la unidad de los latinos de todo el estado. Debemos trabajar juntos para garantizar la resiliencia y la salud a largo plazo de nuestra comunidad».

En sus palabras de bienvenida el domingo, el Senador James Coleman recordó a los participantes —muchos de los cuales nunca habían abogado en el Capitolio—: “si no estás en la mesa, estás en el menú”.

«No hay Colorado sin la comunidad latina. No hay Colorado sin la comunidad negra. Pero a veces nos hacen sentir que solo pertenecemos a las calles, que solo pertenecemos a las protestas, que es un lugar poderoso e impactante en el que estar», dijo Coleman. «Pero también merecéis estar en la mesa de liderazgo. También merecéis estar en el edificio (del Capitolio)».

El lunes por la mañana, el gobernador Jared Polis y el fiscal general Phil Weiser se dirigieron a los participantes.

«Al ver cómo se desarrolla la tragedia en Ucrania, recordamos que la democracia es más importante que nunca y, con el simple hecho de estar aquí hoy, ustedes están fortaleciendo aún más nuestra democracia y nuestro estado», afirmó el gobernador Polis. «Defender lo que creemos es la esencia de nuestro espíritu aquí en Colorado, y me enorgullece estar junto a ustedes mientras trabajamos juntos para encontrar soluciones».

Añadido Weiser: «Todos ustedes son una parte fundamental de nuestro estado. Me encanta que tengan estudiantes aquí, que tengan gente de todo el estado. Así somos en Colorado. Somos inclusivos, colaboramos y resolvemos problemas».

La LAD de este año fue convocada por Organización de Colorado para las Oportunidades y los Derechos Reproductivos de las Latinas (COLOR), Voces Unidas las Montañas y Protégete. Como organizaciones no partidistas y sin ánimo de lucro, los coorganizadores de la LAD no apoyan ni respaldan a ningún candidato a un cargo electivo ni a ningún partido político.

El objetivo era ayudar a educar a los asistentes e influir en las políticas que afectan a la vida cotidiana de los miembros de la comunidad en todo el estado, tal y como se identifica en la primera La agenda de políticas públicas de latinos en Colorado publicada en otoño. Esto incluía instar a los legisladores a apoyar 11 medidas en seis áreas temáticas.

Aquí están las áreas temáticas y los proyectos de ley específicos sobre los que los participantes aprendieron:

JUSTICIA PENAL

Apoyar la HB1131 — Reducir la participación en el sistema de justicia para niños pequeños

Actualmente, niños de tan solo 10 años pueden ser arrestados, procesados y encerrados en detención juvenil. La mayoría de los niños de 10 a 12 años son arrestados por delitos no violentos. Los niños negros y latinos son arrestados a tasas más altas que sus compañeros blancos, y no es lo mejor para el niño, la familia o la seguridad pública que los niños pequeños sean arrestados.

Patrocinado por la Representante Serena Gonzales-Gutierrez (D-Denver); la Senadora Julie Gonzales (D-Denver), este proyecto de ley prohíbe el enjuiciamiento en tribunales de menores de niños de 12 años o menos (con la excepción de casos de homicidio y agresión sexual grave) y pone fin a la transferencia de niños de 12 y 13 años de tribunales de menores a tribunales de adultos, permitiendo en su lugar que los fiscales soliciten la transferencia de niños de 14 años o más que hayan cometido un delito grave de clase 1 o clase 2 o un delito violento.

JUSTICIA ECONÓMICA Y DE VIVIENDA

HB1287 — Protecciones para residentes de parques de casas móviles

Al menos 20 parques de casas móviles han sido vendidos sin seguir completamente la ley de Oportunidad de Compra de Colorado. Cada vez que un nuevo operador asume el control, los propietarios de viviendas enfrentan aumentos mensuales en el alquiler del lote de hasta un 80%. Grandes fondos de inversión de fuera del estado están comprando parques de casas móviles a un ritmo alarmante, lo que provoca que los alquileres de los lotes aumenten sin mejoras de infraestructura, desplazando a los residentes y empujando a las familias a la falta de vivienda.

Patrocinado por los Representantes Andrew Boesenecker (D-Fort Collins) y Edie Hooton (D-Boulder) y la Senadora Faith Winter (D-Westminster), este proyecto de ley crea un programa de préstamos para financiar programas de préstamos rotatorios para que los residentes compren su parque o para que los propietarios accedan a mejoras de infraestructura; estabiliza el alquiler del lote si el parque no cumple con las leyes aplicables y los procesos de registro estatales; y otorga al Fiscal General la capacidad de hacer cumplir, investigar y emprender acciones legales por violaciones de las protecciones de parques de casas móviles aprobadas anteriormente.

JUSTICIA EDUCATIVA

SB023 — Prohibir tácticas engañosas en interrogatorios juveniles

Actualmente, es legal que las fuerzas del orden mientan a los niños durante un interrogatorio para que confiesen delitos. Los jóvenes son especialmente vulnerables a estas técnicas coercitivas, y es hora de detener las prácticas engañosas que alientan a los niños a hacer confesiones falsas.

Patrocinado por las Representantes Jennifer Bacon (D-Denver) y Serena Gonzalez-Gutierrez (D-Denver); la Senadora Julie Gonzalez (D-Denver), este proyecto de ley requiere que todos los interrogatorios juveniles sean grabados y que los jueces consideren la susceptibilidad individual del menor a la coerción por engaño. Permite que una confesión donde se usó el engaño sea admisible en el juicio si un juez determina que fue voluntaria.

HB1131 — Reducir la participación en el sistema de justicia para niños pequeños

Los niños en Colorado pueden ser arrestados y puestos en detención juvenil a partir de los 10 años. Los niños pequeños no necesitan ser arrestados y separados de sus familias, ya que la mayoría de los niños de 10 a 12 años son acusados de delitos no violentos.

Patrocinado por los representantes Jennifer Bacon (demócrata por Denver) y González-Gutiérrez (demócrata por Denver) y la senadora Julie González (demócrata por Denver), este proyecto de ley pondría fin al gasto innecesario y mejoraría la seguridad de la comunidad al prohibir el enjuiciamiento en tribunales de menores de niños de entre 10 y 12 años, protegiéndolos de los efectos negativos de la participación en el sistema judicial formal y aclarando que los niños de entre 10 y 12 años pueden ser puestos bajo custodia temporal.

JUSTICIA AMBIENTAL

HB-1244 — Protecciones públicas contra contaminantes tóxicos del aire

Colorado ha experimentado una de las peores calidades del aire del mundo en los últimos 12 meses y los latinos de aquí respiran la peor contaminación atmosférica del país. La contaminación atmosférica y los efectos acumulativos del racismo medioambiental histórico en nuestro estado aumentan la susceptibilidad a las enfermedades respiratorias, la COVID-19 y otras complicaciones relacionadas con afecciones de salud subyacentes y la falta de acceso a una cobertura sanitaria adecuada.

Patrocinado por los Representantes Chris Kennedy (D-Lakewood) y Serena Gonzales-Gutierrez (D-Denver) y la Senadora Julie Gonzales (D-Denver), este proyecto de ley amplía la autoridad del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado (CDPHE) y de la Comisión de Control de Calidad del Aire (AQCC) para identificar y regular contaminantes tóxicos adicionales del aire; considerar su impacto en la salud pública y monitorear y modelar los impactos acumulativos. Estas son políticas de sentido común, en línea con varios estados de la nación, y permitirán a nuestros reguladores de calidad del aire proteger mejor a todos los habitantes de Colorado.

Eliminación de plomo del agua potable

El plomo es un metal pesado venenoso que puede causar daños irreversibles a niños y fetos. La mejor manera en que una escuela puede proteger a los niños del plomo en el agua potable es aplicando un filtro, eliminando el plomo y realizando pruebas para asegurar que funcione.

Podemos proteger a nuestros hijos de la exposición al plomo financiando filtros de agua limpia y su mantenimiento para todas las escuelas y guarderías, y monitoreando y tomando muestras de plomo en escuelas y guarderías dos veces al año.

Protegiendo a los Coloradenses de la contaminación por PFAS en nuestra agua potable

Las PFAS (sustancias per- y polifluoroalquiladas) son químicos tóxicos hechos por el hombre, conocidos como “químicos eternos” porque no se descomponen fácilmente. ¡Hoy, el 99% de los estadounidenses tienen PFAS en su sangre! Estos peligros se han relacionado con graves efectos en la salud como cáncer; problemas reproductivos; alteración hormonal; daño al sistema inmunológico; y daño al hígado, tiroides, riñones y páncreas. Las exposiciones son más altas para recién nacidos y niños pequeños.

Este proyecto de ley protegerá nuestra agua y nuestros arroyos de la contaminación por PFAS al restringir la venta de ciertos productos de consumo que contienen PFAS donde existan alternativas más seguras; estableciendo un proceso para eliminar gradualmente todos los productos de consumo que contienen PFAS para 2031 y restringiendo la venta y el uso de espuma contra incendios venenosa con PFAS.

JUSTICIA REPRODUCTIVA

HB1279 — Ley de Equidad en Salud Reproductiva (RHEA)

El acceso a todo el espectro de atención de salud reproductiva, incluyendo la anticoncepción y el aborto, ayuda a asegurar que las personas puedan controlar sus propios cuerpos, vidas y futuros.

Patrocinado por las Representantes Meg Froelich (D-Greenwood Village) y Daneya Esgar (D-Pueblo) y la Senadora Julie Gonzales (D-Denver), este proyecto de ley define el aborto por primera vez en el estatuto de Colorado y protegerá los derechos reproductivos como derechos fundamentales, y permitirá a cualquier persona el derecho a elegir o rechazar la anticoncepción; otorgará a cualquier persona embarazada el derecho a continuar un embarazo y dar a luz o a tener un aborto, y afirmará que un óvulo fertilizado, embrión o feto no tiene derechos independientes bajo la ley estatal.

Esta medida fue aprobada por la Cámara de Representantes en tercera lectura el lunes por la tarde y ahora será considerada por el Senado.

JUSTICIA PARA INMIGRANTES

HB1289 — Beneficios de Salud para Niños y Personas Embarazadas de Colorado

Durante décadas, Colorado ha trabajado para ampliar el acceso a la atención prenatal y relacionada con el embarazo y para que cada niño de Colorado esté cubierto por un seguro de salud. Desafortunadamente, miles de personas embarazadas y niños con estatus migratorio indocumentado en familias de bajos ingresos aún quedan fuera de los planes de seguro de salud asequibles bajo Medicaid y el Plan de Salud Infantil Plus de Colorado (CHP+). La cobertura de seguro de salud es un importante determinante social de la salud y un pilar para la seguridad financiera familiar.

Patrocinado por las Representantes Serena Gonzales Gutierrez (D-Denver) y Julie McCluskie (D-Dillon) y el Senador/a (D-Commerce City), este proyecto de ley ampliaría la cobertura de atención médica para niños y personas embarazadas indocumentadas que son elegibles por ingresos para Medicaid y el Plan de Salud Infantil Plus de Colorado (CHP+).

HB155 — Matrícula Estatal para Graduados de Preparatoria de Colorado

En 2013, Colorado aprobó la ley ASSET, que permitía a los estudiantes indocumentados obtener matrícula estatal en universidades públicas si asistían a una preparatoria de Colorado durante 3 años y se graduaban. Aunque ASSET fue un logro increíble, sigue negando el acceso a muchos residentes indocumentados de Colorado.

Patrocinado por los Representantes Perry Will (R-New Castle) y Julie McCluskie (D-Dillon) y la Senadora Julie Gonzales (D-Denver), este proyecto de ley permite a todos los graduados de preparatoria de Colorado (o equivalente [GED]) recibir matrícula estatal bajo las mismas reglas al reducir el requisito de residencia para estudiantes indocumentados a 1 año; eliminando el requisito de que los estudiantes deben inscribirse en la universidad dentro de los 12 meses posteriores a la graduación de la preparatoria; y permitiendo a los estudiantes que decidieron trabajar después de la preparatoria o retrasaron su inscripción una oportunidad de regresar a la universidad.

HB1094 — Asistencia de Medicaid para Sobrevivientes de Tortura

La tortura tiene un impacto devastador en la salud física y mental de los sobrevivientes. Los sobrevivientes de tortura, que se encuentran en los EE. UU. mientras se procesan sus solicitudes de asilo, no califican para Medicaid debido a su estatus migratorio pendiente. Los solicitantes de asilo también deben esperar 365 días calendario para solicitar una autorización de trabajo. Sin una autorización de trabajo, los sobrevivientes de tortura no pueden acceder a programas patrocinados por empleadores ni pagar de su bolsillo la atención médica. Como resultado, estos sobrevivientes a menudo tienen dificultades para acceder a servicios médicos y de salud mental.

Patrocinado por la Representante Brianna Titone (D-Arvada) y la Senadora Rhonda Fields (D-Aurora), este proyecto de ley brinda apoyo adicional a inmigrantes y refugiados sobrevivientes de tortura al otorgarles acceso a cobertura de seguro asequible a través de Medicaid mientras se someten a su proceso de tratamiento de recuperación de trauma.