El tiempo se agota — las familias trabajadoras merecen la expansión del Crédito Tributario por Hijos

Después de casi dos años de pandemia, las cosas han vuelto a algo parecido a la normalidad (o a una «nueva normalidad») para las empresas y los empleadores regionales. Sin embargo, muchas de nuestras familias de clase trabajadora siguen luchando por mantenerse a flote, ya que sufren inseguridad alimentaria y el aumento del coste de la vida.

Los miembros de la comunidad latina han experimentado estas dificultades de primera mano, y queremos que nuestros vecinos sepan que no están solos y que hay ayuda disponible. Una herramienta importante este año ha sido la ampliación del Crédito Tributario por Hijos (CTC) federal.

Sé que los créditos fiscales pueden no ser el tema más apasionante o prioritario, pero para nuestras familias de clase trabajadora, podrían eliminar la disyuntiva entre pagar la factura de la luz o comprar zapatos nuevos para sus hijos. Para otros, el CTC podría suponer la diferencia entre comprar alimentos saludables y nutritivos o depender de las donaciones de los bancos de alimentos, que pueden incluir ingredientes o platos que no son habituales en su cultura.

Una encuesta reciente realizada a 1000 adultos latinos en Colorado en nombre de la Organización de Colorado para las Oportunidades y los Derechos Reproductivos de las Latinas (COLOR), Voces Unidas las Montañas y otros socios nos mostró una realidad preocupante: 4 de cada 10 latinos de la vertiente occidental declararon no haber tenido suficiente comida en algún momento de la pandemia. Otros hallazgos sobre cómo la pandemia afectó a los latinos de la vertiente occidental fueron los siguientes:

— El 64 % tenía dificultades para pagar sus facturas o servicios públicos.

— El 64 % tenía dificultades para pagar el alquiler o la hipoteca.

— El 57 % sufrió recortes en sus horas de trabajo o en su salario, o alguien de su hogar perdió su empleo.

Cuando los adultos tienen dificultades, sus hijos también sufren. Por eso necesitamos una ampliación del crédito fiscal federal, que incluye hasta 300 dólares al mes por cada hijo menor de 6 años y hasta 250 dólares al mes por cada hijo mayor.

Según la legislación vigente, los padres que anteriormente no habían recibido créditos fiscales por hijos debido a su situación migratoria o a la situación mixta de su familia, probablemente tengan derecho a recibir todas las prestaciones. Esto también incluye a las familias que no ganaban lo suficiente como para presentar una declaración ante el Servicio de Impuestos Internos y recibir los pagos automáticamente. Puede obtener más información sobre los requisitos de elegibilidad a través del Departamento de Hacienda de Colorado. (https://tax.colorado.gov/CTC-FAQ).

Pero el tiempo se acaba: está previsto que el CTC finalice este mes. Se ha incluido una ampliación de un año del CTC en la ley federal Build Back Better Act, que ahora espera la aprobación del Senado.

Los cambios en el CTC inspirados por la pandemia pueden suponer un salvavidas para muchas familias de Western Slope. Pero el trabajo no ha terminado. Si usted o alguien que conoce se ha beneficiado de la ampliación del CTC, asegúrese de instar a los senadores en Washington a que lo amplíen y lo conviertan en permanente. De este modo, se ayudará a los padres a disponer de los recursos adicionales necesarios para alimentar, alojar y vestir a sus hijos, ya que el coste de todo, desde la gasolina hasta la leche, sigue aumentando.

Las comunidades montañosas de Colorado suelen considerarse lugares de ocio para los ricos. Pero todos sabemos que hay demasiadas personas entre nosotros que luchan por llegar a fin de mes. Para ellos, unos cientos de dólares extra al mes en 2022 gracias al CTC pueden suponer una gran diferencia, desde ayudar a comprar alimentos o material escolar hasta tener suficiente dinero para pagar la reparación del coche o el alquiler.

Debemos ampliar este apoyo a nuestras familias de clase trabajadora mientras luchamos contra la inseguridad alimentaria y el aumento del coste de la vida. Esa debería ser nuestra «nueva normalidad».

Alex Sánchez es Presidente y Director Ejecutivo Voces Unidas Fund y Voces Unidas las Montañas. Esta columna invitada se publicó por primera vez el 13 de diciembre de 2021.