Necesitamos una recuperación económica audaz

Voces Unidas más de 50 organizaciones latinas de todo el país para pedir al Congreso que promulgue políticas audaces de recuperación económica para promover la justicia en las comunidades más afectadas por el cambio climático y la contaminación; abordar los errores históricos invirtiendo en atención médica, educación e infraestructura hídrica en comunidades rurales, tribales, de bajos ingresos y de color; crear puestos de trabajo sindicalizados que sostengan a las familias y las comunidades, al tiempo que se cuida nuestro clima y a nuestros vecinos; y permitir la transición a una economía de energía limpia que apoye un futuro sostenible para las generaciones venideras.

A medida que pasamos de las ayudas por la COVID a la recuperación económica, este momento ofrece una oportunidad única para invertir en un futuro energético limpio y resiliente que nos aleje de los combustibles fósiles contaminantes, al tiempo que se abordan las injusticias del pasado y se promueve la equidad. La acción climática y la justicia no pueden sacrificarse en este momento crucial.

Las comunidades latinas están en primera línea del cambio climático. Vivimos en zonas geográficas muy expuestas a los riesgos climáticos y estamos sobrerrepresentados en industrias que nos hacen vulnerables a sus efectos, como los sectores agrícola y de la construcción, ambos expuestos al aumento de los días de calor extremo y al humo de los incendios forestales. Los latinos están expuestos a niveles desproporcionados de contaminación del aire, el agua y el suelo, que pueden verse agravados por las temperaturas extremas. Nuestras comunidades también viven en zonas más vulnerables a las inundaciones, los incendios forestales, las sequías y otros fenómenos climáticos. Estos factores están relacionados con las disparidades económicas y sanitarias existentes y pueden agravarlas, lo que es especialmente preocupante porque los latinos tienen un acceso desigual a servicios de salud de calidad.

Instamos al Congreso a que apoye niveles históricos de inversión que protejan nuestro medio ambiente y nuestros medios de vida, aborden los efectos del cambio climático y la contaminación derivada de la extracción de combustibles fósiles y las industrias relacionadas, y cumplan con nuestra obligación moral de dejar un mundo habitable para las generaciones futuras. Las personas latinas, negras e indígenas, junto con las comunidades de bajos ingresos, han sido las más afectadas por una triple crisis sanitaria, económica y medioambiental. Las necesidades de estas comunidades, que soportan una carga desproporcionada, deben estar representadas en cualquier paquete de infraestructuras.

Invertir con justicia

La COVID-19 y siglos de inversión en industrias de combustibles fósiles han perjudicado de manera desproporcionada a las comunidades de color y a las comunidades de bajos ingresos. La justicia exige que estas comunidades sean prioritarias en las inversiones en infraestructura en el futuro. En concreto, pedimos que estas comunidades, que se han visto obligadas a soportar una carga desigual de contaminación y las consecuencias de la pandemia, reciban al menos el 40 % de las inversiones. Iniciativas como el Acelerador de Energía Limpia y Sostenibilidad, dotado con 27 000 millones de dólares y centrado especialmente en las comunidades desfavorecidas que aún no se han beneficiado de las inversiones en energía limpia, pueden promover la equidad y apoyar la resiliencia de las comunidades. Invertir con justicia también significa evitar soluciones falsas que pueden perpetuar las desigualdades existentes y exacerbar inadvertidamente la contaminación por carbono, como el aumento de la producción de plásticos para satisfacer las necesidades de infraestructura que impulsan aún más la producción de petróleo y gas, al tiempo que contaminan las comunidades más expuestas. Las inversiones que apoyan a industrias perjudiciales como el gas natural, la energía nuclear, la biomasa, la captura y almacenamiento de carbono (CAC) y los biocombustibles solo alimentarán la crisis climática y agravarán las desigualdades. La inversión en empleos bien remunerados y sindicalizados empoderará a la comunidad latina para garantizar una recuperación justa de la crisis de la COVID-19, al tiempo que se garantizan prácticas laborales justas y derechos de negociación colectiva, derechos de los inmigrantes, derechos LGBTQ+ y derechos de las personas con discapacidad.

Expandir la energía limpia y renovable y modernizar nuestra red eléctrica de manera equitativa.

Podemos acelerar la transición hacia la energía limpia aprobando una Norma Nacional de Energía Limpia (CES) que tenga como objetivo alcanzar el 100 % de electricidad renovable y libre de contaminación, sin soluciones falsas como la biomasa, la captura y almacenamiento de carbono, la incineración y la gasificación, entre otras, que pueden conducir a un aumento de la contaminación por carbono, para 2035, al tiempo que se amplían las inversiones en energía eólica y solar y la eficiencia energética. Al desarrollar una CES, se debe abordar de manera intencionada la cuestión de hacer que la energía limpia sea asequible para las comunidades de ingresos bajos y medios (LMI), a fin de garantizar que quienes más lo necesitan se beneficien de ella. Las familias de bajos ingresos, entre las que los latinos están sobrerrepresentados, gastan el 8,8 % de sus ingresos en electricidad, frente al 2,9 % del estadounidense medio. Las inversiones en energía renovable y eficiencia energética deben ser accesibles a través de programas que amplíen la energía solar comunitaria y residencial para reducir los costes, por ejemplo. Por último, la transición hacia la energía limpia trae consigo nuevos puestos de trabajo. Es fundamental invertir en programas equitativos de desarrollo de la mano de obra y de formación profesional. Casi la mitad de los trabajadores de la construcción son latinos, lo que significa que la comunidad solo puede beneficiarse de ello. Muchas comunidades afectadas por la industria de los combustibles fósiles y dependientes de ella son latinas, por lo que garantizar una transición justa hacia una economía verde requerirá incentivos e inversiones localizados en aquellas comunidades en las que se perderán puestos de trabajo e ingresos fiscales.

Electrificar el transporte y ampliar el transporte público.

Los trabajadores latinos utilizan el transporte público para desplazarse al trabajo casi tres veces más que sus homólogos. Los latinos también viven más lejos de sus lugares de trabajo debido a los costes de la vivienda y muchos afirman que las rutas de transporte público son poco fiables y poco frecuentes. Por ejemplo, un trayecto de 20 minutos en coche puede tardar 2 horas en autobús. Los trabajadores de color están sobrerrepresentados entre los usuarios del transporte público con «desplazamientos largos» de 60 minutos o más en cada sentido. Este tiempo cuesta dinero, lo que reduce las oportunidades de movilidad económica ascendente y la capacidad de inversión en capital social, incluyendo pasar tiempo con la familia, participar en eventos y organizaciones de la comunidad local y comprometerse cívicamente. Para abordar esta situación, debemos conectar nuestras comunidades y reducir la contaminación mediante la electrificación y la expansión del transporte público. Esto es especialmente importante en el caso de los autobuses escolares, que transportan a 25 millones de niños a la escuela en Estados Unidos. La mayoría de estos autobuses funcionan con motores diésel contaminantes, que emiten gases que causan cáncer, provocan ataques de asma y agravan el cambio climático. La transición de los autobuses escolares a la energía 100 % eléctrica ayudará a limpiar el aire que todos respiramos. Ahora es el momento de invertir en vehículos eléctricos fabricados en Estados Unidos, construir estaciones de recarga e infraestructura eléctrica en comunidades infrarrepresentadas —donde las comunidades locales lo consideren apropiado— para permitir la adopción generalizada y el acceso equitativo a la tecnología de los vehículos eléctricos, y garantizar que estos sean asequibles para todos mediante incentivos que beneficien e incentiven de manera equitativa a los compradores de ingresos bajos y medios.

Ampliar la infraestructura de agua potable para todas las comunidades.

Demasiadas comunidades, especialmente los barrios urbanos de bajos ingresos, las comunidades rurales y los enclaves indígenas, carecen de acceso a agua limpia y asequible. Los peores sistemas públicos de agua de Estados Unidos dan servicio a más de 25 millones de estadounidenses, de los cuales se estima que 5,8 millones son latinos. Debemos invertir en la reparación de las tuberías de plomo, así como en programas que proporcionen una infraestructura hídrica limpia y eficiente a todas las comunidades, dando prioridad a la inversión en las comunidades que se ven afectadas de manera desproporcionada.

Abordar la contaminación provocada por pozos de petróleo y gas abandonados y remediar los riesgos medioambientales.

Al menos 1,81 millones de latinos en los Estados Unidos viven a menos de media milla de una instalación petrolera y gasística. Estas instalaciones, que ya son perjudiciales para la salud ambiental y física de las comunidades vecinas, agravan la contaminación cuando las empresas abandonan los pozos y no los limpian. Los pozos desconectados y abandonados liberan metano, un potente gas de efecto invernadero y contaminante que contamina las aguas subterráneas y el aire. Apoyar la salud de las comunidades de color significa promover una legislación que invierta en la rehabilitación de pozos y otras instalaciones de combustibles fósiles, como las plantas de cenizas de carbón, al tiempo que se refuerzan las salvaguardias reglamentarias para garantizar que los costes financieros y sanitarios de esta contaminación no corran a cargo de comunidades que no pueden seguir soportando estos impactos desproporcionados. Las inversiones también son fundamentales para impulsar la rehabilitación de los sitios tóxicos del Superfondo y los terrenos industriales abandonados, que suelen estar situados cerca de comunidades de color y comunidades de bajos ingresos consideradas desde hace tiempo «zonas de sacrificio».

Proteger y ampliar los servicios e infraestructuras esenciales necesarios para salvaguardar a las comunidades vulnerables.

Datos recientes subrayan que los latinos de los estados occidentales tienen el doble de probabilidades de vivir en zonas afectadas por incendios forestales que el resto de la población. Los latinos y otras comunidades de color también son especialmente vulnerables a las inundaciones, junto con otros desastres provocados por el clima, y se encuentran entre los que menos recursos tienen a la hora de prepararse y acceder a los fondos de emergencia disponibles tras fenómenos meteorológicos extremos provocados por el clima. Proteger las infraestructuras críticas que dan soporte a las comunidades vulnerables es fundamental para reforzar la resiliencia ante el cambio climático. Estas inversiones deben responder a las áreas específicas de vulnerabilidad que son únicas para cada comunidad, desde la red eléctrica en lugares como Puerto Rico hasta los sistemas alimentarios resilientes en las comunidades rurales de todo el país. Los programas que apoyan la adaptación y la resiliencia antes de los desastres, como el programa Building Resilient Infrastructure and Communities (BRIC) de la FEMA, deben recibir apoyo, pero deben reestructurarse con una perspectiva de equidad para garantizar que reduzcan las barreras de acceso para las comunidades de ingresos bajos y medios que más los necesitan.

Supervisar para garantizar que las políticas de la FEMA no perpetúen la desigualdad.

Cada vez hay más pruebas de que la FEMA a menudo ayuda a las víctimas blancas de desastres más que a las personas de color, incluso cuando sufren el mismo nivel de daños, es decir, no cumple cumplir con el requisito legal de proporcionar ayuda sin discriminación por motivos raciales o de otro tipo, y esa ayuda no se destina a quienes más la necesitan. Según varios estudios recientes basados en datos federales, no solo los estadounidenses blancos suelen recibir más ayuda de la FEMA, sino también las comunidades en las que viven. Esto debe abordarse de inmediato por razones de equidad, pero también por el impacto desproporcionado de los desastres en las comunidades marginadas. La FEMA debería crear una «norma de equidad» con la que evaluar si las subvenciones aumentan o disminuyen la equidad a lo largo del tiempo. Algunas formas de lograrlo son: identificar e incorporar medidas de rendimiento basadas en la equidad en el proceso, desglosar los datos por raza, etnia e ingresos, e incorporar los determinantes sociales y físicos de la salud —tal y como los definen los CDC y Healthy People 2030— en las matrices de toma de decisiones sobre financiación. La FEMA también debería evaluar el proceso actual de distribución de los fondos de mitigación y preparación para determinar qué políticas, reglamentos y legislación deben revisarse para que los resultados sean más equitativos.

Proteger a los trabajadores más vulnerables al calor extremo.

Ya sea en la agricultura, la construcción, la industria manufacturera o el procesamiento de alimentos, millones de trabajadores al aire libre y en interiores en todo el país no tienen el lujo de trabajar en entornos con climatización y carecen de medidas de seguridad que los protejan de enfermedades, lesiones o muerte relacionadas con el calor. Entre ellos, los trabajadores agrícolas son particularmente vulnerables. En comparación con todas las demás ocupaciones civiles, los trabajadores agrícolas tienen 35 veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el calor, y la mayoría de estas muertes se producen entre los trabajadores inmigrantes. En consonancia con las peticiones de los trabajadores de primera línea y las recomendaciones del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Crisis Climática, el Congreso debe apoyar la S.1068/H.R.2193, la Ley Asunción Valdivia de Prevención de Enfermedades y Muertes por Calor de 2021, un proyecto de ley que obligaría al Departamento de Trabajo (DOL) a establecer una norma sobre enfermedades por calor para garantizar que los trabajadores reciban formación, acceso a agua potable y fresca, sombra, descansos remunerados y protocolos de respuesta a emergencias, entre otras protecciones.

Dar prioridad a las soluciones basadas en la naturaleza para abordar las necesidades de infraestructura y la resiliencia.

Las infraestructuras naturales que favorecen la resiliencia y proporcionan servicios ecosistémicos requieren una inversión federal similar a la que necesitan las infraestructuras físicas. La distribución de la naturaleza es desigual en Estados Unidos: los latinos y otras comunidades de color tienen menos acceso a los espacios verdes en sus comunidades, lo que se traduce en un acceso desigual al bienestar físico y mental que estos ofrecen. Esto se refleja especialmente en las grandes ciudades, donde las comunidades de color y con bajos ingresos tienen menos cobertura arbórea que los barrios blancos, lo que da lugar a desiertos de calor que solo pueden empeorar con el aumento de las temperaturas. Las soluciones basadas en la naturaleza son un componente importante de la infraestructura resistente al clima, desde la protección de los bosques y las tierras públicas que capturan dióxido de carbono hasta la restauración de los manglares costeros que reducen el riesgo de erosión y la expansión de la infraestructura verde-gris en las ciudades que mejora la resiliencia de la comunidad.

Lista de organizaciones (incompleta):

Latinos Verdes

Poder Latinx

Fundación para el Acceso Hispano

EcoMadres

Federación Hispana

Corazón Latino

Asociación Médica Nacional Hispana

Defiende Nuestra Tierra

MANA, una organización nacional latina

Latino al aire libre

Voto Latino

AireLimpioAhoraKC

Earth Ethics, S.A.

El Instituto CLEO

Azul

Asociación Nacional de Agricultores y Ganaderos Latinos

Proyecto de Conservación Nuestra Tierra

Fundación de la Comunidad Latina

Latinoamericanos en la sostenibilidad

Sociedad de Naciones Indígenas

Conexión con la naturaleza de la comunidad

Defensores de la Cuenca

Earth Ethics, S.A.

Verde

Millennials negros 4 Flint

Sachamama

GA Familias Unidas

Acquazul

Las latinas representan

Mantengamos Sedona hermosa

Justicia para las mujeres migrantes

Foro Latino de Colorado

Representante GA Institute, Inc.

GA Familias Unidas

Equidad para los Migrantes del Sureste (MESE)

Fondo Comunitario Latino (LCF Georgia)

Asociación Nacional de Enfermeras Hispanas (NAHN)

Nuevo Proyecto Georgia

Movimiento artístico Fuerte

Prosperidad ahora

Poder NC

Conservación Conciencia

Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC)

Representar a GA Action Network Inc.

Innovación climática en el Movement Strategy Center

Diálogo sobre la diversidad

Florida en ascenso

Poder en acción

Asociación de Estudiantes de Arizona

Coalición Arizona Dream Act

Mi Familia Vota

Haz el camino Nevada

Chispa Arizona

Lucha

Cultivando

Fundación UFW

Voces Unidas de las Montañas