A liderança da CMC precisa refletir a comunidade latina

No início deste ano, o ensino superior na região montanhosa central conquistou uma importante designação alcançada por apenas 10% das faculdades nos Estados Unidos — o Colorado Mountain College é agora uma Instituição de Ensino para Hispânicos.

A população estudantil latina da CMC dobrou em seis anos e agora ultrapassa 25% do total de alunos. Como ex-aluno orgulhoso, estou radiante com o aumento do número de latinos que buscam o ensino superior, levando a carreiras motivadas pela paixão, envolvimento comunitário e um senso de pertencimento.

A CMC também se empenhou em atender às necessidades de sua comunidade em geral por meio de cursos de inglês como segunda língua (ESL), educação comunitária, certificações GED e treinamento técnico para carreiras locais, incluindo hotelaria. Isso se soma à oferta de mais de 120 programas acadêmicos diferentes, incluindo cursos de bacharelado, cursos técnicos e certificados.

O Fundo Sueños é outro ponto positivo no compromisso da CMC com a comunidade. Ele permite que os DREAMers e outros estudantes que não se qualificam para o auxílio financeiro tradicional obtenham empréstimos sem juros da CMC para pagar suas mensalidades.

Como faculdade comunitária regional nas montanhas centrais, aplaudimos a parceria estratégica contínua da CMC, mas esses esforços devem incluir um plano para que sua liderança e governança reflitam melhor as comunidades atendidas.

Um bom indicador para saber se uma instituição pública está ou não genuinamente comprometida com a equidade, a diversidade e a inclusão é a composição do seu órgão de gestão e da sua liderança sénior. Dos atual conselho de sete pessoas, nenhum membro é latino. Isso não pretende ser um desrespeito ao trabalho deles, mas quando os latinos não têm um lugar à mesa, fica difícil para o conselho do CMC tomar decisões em nosso nome.

A designação HSI não é uma simples marcação em uma caixa, é um compromisso com a educação e a representação da população estudantil latina.

Na Voces Unidas, desafiamos as instituições a repensarem a representatividade. Equidade, diversidade e inclusão devem ser uma prioridade máxima para a liderança da CMC, especialmente com a nova designação HSI. O atual sistema eleitoral para conselheiros contribui para a falta de diversidade, candidatos sem oposição são eleitos e nomeiam membros de seu círculo íntimo para preencher as vagas restantes.

A questão não é encontrar candidatos diversificados e qualificados, mas garantir que eles sejam prioridade. Isso acontece por meio do envolvimento proposital com a comunidade latina local e nossa crescente rede de ex-alunos.

Solicitamos um esforço maior por parte do CMC para atrair latinos para cargos de liderança. Quando os latinos têm uma plataforma para defender, representar e participar do processo de tomada de decisões, nossos sistemas educacionais — e seus resultados — se fortalecem. Tomamos nota dos esforços da equipe de liderança sênior do CMC para aumentar a diversidade nos níveis mais altos e criar um ambiente acolhedor para os alunos latinos. Esse é o nosso ponto de partida, mas qual é o plano para alcançar uma representação mais equitativa?

E se o sistema atual não produzir uma representação equitativa por meio de um conselho eleito, devemos considerar outros modelos de governança, como a possibilidade de adicionar membros nomeados ao conselho de curadores. O uso de nomeações políticas para conselhos de governança do ensino superior já demonstrou produzir mais diversidade em outras instituições no Colorado. Por exemplo, sou um dos dois curadores latinos nomeados pelo governador e confirmados pelo Senado na Colorado Mesa University. A população estudantil da CMC está mudando rapidamente e a liderança tem uma escolha: manter o status quo ou tirar a poeira e buscar novas táticas de inclusão.

A designação HSI é uma mudança óbvia na inclusão do ensino superior para famílias que residem no vale há décadas. Para representar com precisão a população latina, precisamos que a liderança da CMC nos mostre, por meio de ações, políticas e envolvimento comunitário significativos, que está ouvindo e trabalhando em prol de uma liderança diversificada.

O papel da CMC na comunidade do ensino superior ajudou os latinos da região montanhosa central a atingirem seu pleno potencial. Agora, vamos nos esforçar para alcançar uma representação equitativa.

Alex Sánchez é presidente e diretor executivo da Voces Unidas de las Montañas e do Voces Unidas Action Fund. Este artigo foi publicado localmente em 15 de dezembro de 2021.