Vamos nos empenhar por cuidados de saúde mental culturalmente competentes

Pouco antes do Ano Novo, ficamos chocados e tristes ao saber que uma mãe de 37 anos em Glenwood Springs havia sido acusada de esfaquear e matar seus dois filhos.

É uma história devastadora que ganhou as manchetes em todo o Colorado e em todo o país.

Infelizmente, este não é o primeiro caso de alguém da nossa comunidade matar um membro da família. Eu pessoalmente conheço vários outros casos ao longo dos anos. Um caso em particular envolveu Mayra e Eliseo Lopez, que foram mortos pelo sobrinho em 2014. Posteriormente, um júri considerou-o inocente por insanidade em todas as acusações. Eu trabalhei com Mayra e Eliseo no McDonald's em Aspen quando estava no ensino médio, então suas mortes me afetaram particularmente.

À medida que trabalhamos para entender por que incidentes como esses ocorrem e tentamos garantir que algo assim não aconteça novamente, não devemos ignorar o papel que a saúde mental desempenha na vida de tantos residentes latinos e latinas da região. Também não devemos ignorar a importância de investir quantias significativas em cuidados culturalmente competentes, o que o estado tem uma oportunidade única de fazer por meio dos US$ 400 milhões em verbas federais destinadas especificamente à saúde comportamental.

As áreas rurais do Colorado têm dificuldade em recrutar e fornecer serviços de saúde mental em geral (veja reportagens recentes sobre os problemas que afetam a Mind Spring Health), o que foi agravado pelos impactos da pandemia da COVID-19 em nossa saúde mental, bem como pelo impacto da pandemia nos custos de mão de obra e moradia. Considerando esses fatores, não é surpresa que a prestação de serviços culturalmente competentes à nossa crescente população latina também seja um desafio — mas é um desafio que, se abordado de forma adequada, pode levar a melhores resultados de saúde e comunidades prósperas.

Um sistema de saúde mental culturalmente competente incluiria profissionais bilíngues e capazes de se relacionar com a comunidade atendida. Ele começaria com a compreensão de que muitos, muitos dos residentes que vivem entre nós passaram por inúmeros traumas — desde fugir de guerras civis, gangues ou pobreza, até jornadas angustiantes e muitas vezes violentas e desesperadoras para cruzar a fronteira, e então chegar aos EUA para enfrentar isolamento, discriminação e tantas desigualdades — que são difíceis para muitos de nós compreendermos.

O aumento do acesso aos serviços de saúde mental foi “fortemente apoiado” por 93% dos líderes comunitários latinos pesquisados como parte da Agenda Política Latina do Colorado de 2021. Essa pesquisa também identificou que 89% dos adultos latinos no Colorado apoiam o aumento do acesso aos serviços de saúde mental.

Talvez nunca saibamos ao certo o que levaria um pai a agredir seus filhos — ou um sobrinho a matar seus tios —, mas sabemos que podemos fazer mais para melhorar os serviços de saúde mental na região, especialmente para os latinos.

Uma abordagem única para lidar com doenças mentais simplesmente não funciona.

Com os serviços de saúde mental em nossa comunidade sob maior escrutínio, junte-se a mim para pedir aos defensores e prestadores de cuidados de saúde que sejam mais atenciosos com a diversidade da nossa população — e com as experiências que afetam nosso bem-estar mental — daqui para frente.

Esta não será uma tarefa fácil para uma região que tem dificuldade em atrair profissionais de saúde mental e prestar serviços — mas é fundamental para a segurança e o bem-estar da comunidade.

Alex Sánchez é presidente e diretor executivo da Voces Unidas de las Montañas e do Voces Unidas Action Fund, duas organizações de defesa criadas e lideradas por latinos que atuam nos condados de Lake, Summit, Eagle, Pitkin e Garfield.