O “sim” à proposta 5B oferecerá apoio às escolas; é necessário um maior envolvimento da comunidade latina

Sabemos que o acesso a uma educação de alta qualidade é vital para todos os alunos do Distrito Escolar de Roaring Fork.

Infelizmente, esse acesso não é garantido — especialmente quando há escassez de professores. Os baixos salários e o aumento do custo da moradia e outras despesas estão levando os professores a se mudarem para áreas mais acessíveis. Mais de um terço dos novos professores deixam o RFSD devido a preocupações financeiras. E os professores que permanecem estão arrumando um segundo ou até terceiro emprego para conseguir pagar as contas.

Dada esta sensação especial de urgência, à medida que nossas escolas perdem professores qualificados e dedicados, apoiamos ativamente os aumentos salariais para os professores e funcionários escolares da RFSD que viriam com um voto sim na aprovação da sobretaxa de 5B mil. Quando três em cada quatro professores recusam um emprego devido ao custo de vida, algo precisa ser feito.

No entanto, nosso apoio às metas do 5B é independente de nossa preocupação maior com a falta de envolvimento do distrito com o maior segmento da população estudantil, os latinos. Os latinos representam quase 60% da população estudantil do RFSD, mas muitas vezes são sub-representados em todas as facetas da tomada de decisões na educação pública.

O processo de cobrança do imposto 5B foi mais um exemplo da incapacidade do distrito de envolver efetivamente uma grande parte dos pais. Por exemplo, o comitê interno que decidiu os problemas e as soluções não refletiu a população estudantil atual do RFSD. Se o processo interno fosse mais representativo da comunidade, o desempenho dos alunos latinos e dos que estão aprendendo inglês poderia ter sido prioridade e outras soluções importantes teriam surgido.

Há muita conversa em nosso ecossistema local sobre “engajamento das partes interessadas” e “equidade”. Mas eu preferiria ver as palavras se transformarem em ações e não apenas digitadas em um plano estratégico.

À medida que nosso distrito escolar continua a evoluir e se diversificar, os latinos devem desempenhar um papel ativo nos processos de tomada de decisão e engajamento. Durante o desenvolvimento do 5B, os pais latinos e ativistas da educação foram deixados de lado. Eles deveriam ser os responsáveis por ajudar a impulsionar a visão e a direção do distrito. Não o contrário.

Na Voces Unidas, acreditamos que este distrito precisa de mais defensores da equidade e da justiça na educação, especialmente tendo em conta a atual demografia estudantil.

Desde a perda de empregos e insegurança alimentar até a perda de aprendizado, as famílias latinas sofreram de forma desproporcional com a pandemia. Esses fatos não podem mais ser ignorados.

À medida que nossa comunidade se reconstrói, sabemos que o acesso à educação pública terá um papel fundamental em nossa recuperação como um todo. A educação é uma prioridade máxima não apenas entre as famílias latinas, mas também para a Voces Unidas.

Apoiamos aumentos salariais para os professores e funcionários do nosso distrito, que estão sobrecarregados e mal remunerados. E queremos ver planos concretos para o envolvimento e participação dos latinos nas decisões do distrito. O RFSD pode ser líder em equidade na educação — é hora de dar um passo à frente e liderar.

Educadores e funcionários de apoio comprometidos e atenciosos são essenciais para o sucesso de nossos filhos, e a 5B é uma medida necessária. No futuro, ela pode ser a base para o sucesso geral de todos os nossos alunos e do distrito.

Alex Sánchez é o fundador e diretor executivo do Voces Unidas Action Fund e do Voces Unidas de las Montañas. Esta coluna convidada foi publicada em 22 de outubro de 2021.